感冒后不要隨便服用抗菌素，并不意味著感冒與抗菌素徹底“絕緣”。急性上呼吸道感染80%-90%由病毒引起，10%-20%是細菌感染。病毒感染一般不用抗菌素。細菌性急性上呼吸道感染時，應根據患者的病情、抗菌素的作用特點、感染部位等，在醫生指導下合理選擇抗菌素，以免出現藥物過敏反應或其他不良反應的發生。細菌感染以咽痛、流黃膿涕等為主要癥狀。血象為白細胞計數上升，中性粒細胞升高。
老幼體弱或有慢性呼吸道疾病（如鼻竇炎、扁桃體炎等）者更易感染，可表現為先病毒感染而后繼發細菌性感染。對體弱、有慢性呼吸道疾病的患者上呼吸道感染時應密切觀察病情，一旦合并細菌感染及時應用抗菌素，否則發熱難退、癥狀難以緩解，引起嚴重的并發癥。
抗菌素的治療性應用
⑴診斷為細菌性感染者，方有指征應用抗菌藥物。病毒性感染者，均無指征應用抗菌藥物；
⑵盡早查明感染病原，根據病原種類及細菌藥物敏感試驗結果選用抗菌藥物。住院病人必須在開始抗菌治療前，先留取相應標本，立即送細菌培養，以盡早明確病原菌和藥敏結果，門診病人可以根據病情需要送驗細菌培養及藥敏試驗；
⑶按照藥物的抗菌作用特點及其體內過程特點選擇用藥；⑷抗菌藥物治療方案應綜合患者病情、病原菌種類及抗菌藥物特點制訂。
抗菌素的預防性應用
⑴用于預防一種或兩種特定病原菌入侵體內引起的感染，可能有效；
⑵預防在一段時間內發生的感染可能有效；
⑶患者原發疾病可以治愈或緩解者，預防用藥可能有效；
⑷普通感冒預防性用藥，既缺乏指征，也無效果，并易導致耐藥菌感染，忌用。
