早泄是男子性功能障礙中僅次于陽痿的最常見的癥狀，也是對正常性功能誤解最多的一個問題。美國性學家調查了5300個男性，結果有75%的人，曾在插入后2分鐘射精。我國也曾有過一個調查，其調查沒有時間限制，在你的一生中任何時候有過早泄便給予記錄，結果65%的人在不同的時間均有過早泄。這說明無論在國外，還是國內，早泄是最常見的男性性功能障礙。
不同的人對早泄有不同的理解，每個患者訴說的早泄含義很混亂。關于早泄的診斷標準差異很大，一個全球普遍接受的早泄定義仍未達成。
早泄的診斷主要依據患者對病史的陳述，詳細的病史詢問是診斷和治療早泄的根本，早泄的診斷是靠完整的病史來得出的。任何有射精過快的患者都應該詳細的詢問其病史。從病史上可以將早泄簡單的分為原發性早泄和繼發性早泄兩種。原發性早泄是指患者從有性經驗開始一直存在早泄的問題，而繼發性早泄則是指患者之前曾有過成功的性經驗。一般說來，繼發性早泄較容易找到原因并加以治療，并且有較佳的預后。
較為嚴格的早泄診斷標準是根據性伴侶是否獲得性快感來判定的，但是這種以配偶的性生活滿意度或能否達到性高潮來評判男性是否早泄顯然標準過嚴。
這是因為女方性快感的獲得還與其它多種因素有關，如女方的情緒、男方的愛撫、事后的溫存、性交的體位等。至于性交持續時間也與年齡、體質強弱、性生活經驗、性交體位、陰莖抽動幅度、頻率以及女性的性反應有密切關系。即使同一個人在每次性交時射精快慢也不相同，差異太大，這將會使大量的男性面臨“早泄病”的尷尬，國外有位性學家費瑟的研究表明，只有27%的婦女在少于一分鐘的性交中經常能夠達到性高潮。
現在大多數人所說的早泄，實際是指過早射精，是達不到這么長的時間的，那么，過早射精早到什么程度算早泄呢?
目前大多數專家學者認為：在性交時，男子勃起的陰莖尚未插入女方陰道之前，或正當進入時，或剛插入后，便發生射精，陰莖隨之縮軟，使性交不能繼續下去而中止稱為早泄。也有人認為：陰莖進入陰道后，在運動狀態下不足一分鐘便射精，或陰莖在陰道內抽動不足15次便射精，都可稱為早泄。總之，早泄在一定時間內表現為勃起后射精過早，過快，因而影響性生活及雙方性滿足。
