正常小兒在1歲以后,與全身淋巴組織一樣,扁桃體會逐漸發育而增大,這種扁桃體雖然增大,但沒有充血,周圍也沒有滲出液,小兒無咽痛不適,更無發熱,這是正常的“單純性扁桃體增大”,不是扁桃體炎,也不需要治療,當小兒長到13歲以后, 急性扁桃體炎大多由溶血性鏈球菌引起,少數由病毒引起,細菌和病毒混合感染者也不少見。
往往起病急,以發熱、咽痛為主要表現。檢查時可見扁桃體不僅腫大而且充血,表面可有黃白色點狀分泌物,甚至滲出物可融合成片,但不超出扁桃體的范圍。有時兩側頸部淋巴結也會腫大、壓痛,病兒常因吞咽時疼痛而不愿進食。急性扁桃體炎要積極治療,否則一方面容易引起并發癥,如扁桃體周圍膿腫,急性中耳炎等;另一方面還有可能在扁桃體炎2~3星期后發生急性腎炎,風濕熱等。
慢性扁桃體炎常常是急性扁桃體炎反復發作未及時根治所致,常表現為咽部發癢、發干、有灼熱或異物感。檢查時可見扁桃體明顯腫大,表面有瘢痕、凹凸不平,呈慢性充血,有時隱窩中可見小膿腫。慢性扁桃體炎如反復急性發作,應采取扁桃體切除術。