脂肪肝的發病機制尚不明確,可能與脂肪代謝障礙有關。但脂肪肝不一定都是由高血脂引起,許多因素都可引起脂肪肝,如單純性肥胖、營養不良、糖尿病、酒精中毒等。此外,內分泌障礙、接觸有毒化學物質、使用了激素類藥物、妊娠、施行小腸分流術后、長期胃腸外營養、化療后及放射性肝炎等也可引起脂肪肝,其中,肥胖、過度飲酒、糖尿病是引起脂肪肝的三大主要原因。
目前臨床上脂肪肝的發現率很高,其原因是診斷不夠嚴謹,絕大多數是單靠肝臟B超檢查結果而作出診斷。彌漫性脂肪肝進行B超檢查時,可發現有肝臟輕度或中度增大,前葉回聲增強,后葉回聲衰減,肝內管道分布走向不清晰。局限性脂肪肝常在半肝深部或尾葉內呈現較低回聲。但這些改變并無明顯的特異性,很難作出定量診斷。
脂肪肝的惟一確診方法是肝組織活檢。在超聲引導下行肝穿刺活檢,安全可靠,操作簡單。從理論上講,降脂藥物對脂肪肝的治療是有效的。但由于目前尚無準確可靠的方法來判斷脂肪肝的改善程度,所以臨床上難以明確降脂藥物對脂肪肝的療效。同時,脂肪肝系由多種因素所致,單一的降脂藥物不可能對所有的脂肪肝患者均有療效。
所以,對于同時合并有血脂升高的脂肪肝患者,可考慮進行藥物降脂治療。