眾所周知，蛋白質是“好東西”，在有關營養學方面的報刊、雜志中，均將此作為重要內容，作了全面介紹。在飲食上，要求每位成人每天大約需要攝入30～45g蛋白質，才足以使身體正常運轉。那么，什么是蛋白質呢？它又有何作用？為什么要天天攝入一定量？
在生物學中，蛋白質被解釋為是由氨基酸借肽鍵聯接起來形成的多肽，然后由多肽連接起來形成的物質。通俗易懂些說，它就是構成人體組織器官的支架和主要物質，在人體生命活動中，起著重要作用，可以說沒有蛋白質就沒有生命活動的存在。每天的飲食中蛋白質主要存在于瘦肉、蛋類、豆類及魚類中。
蛋白質的多少本質上與肥胖沒有多少關系，因為一般說來，蛋白質與脂肪是不相互轉換的。只是蛋白質在每天的新陳代謝中都要不斷消耗，消耗的量也相對穩定，一旦攝入不足，則可見其人“日見消瘦”。我們知道，任何一位肌肉(蛋白質)發達的人，他的皮下脂肪組織一定是相對減少的。
一方面是由于發達的肌肉需要不懈地鍛煉，鍛煉的結果是消耗脂肪，強健肌肉；
另一方面，也正是因為皮脂厚度低，才得以顯現出發達的肌肉組織。因此，盡管有些肌肉很發達(如健美運動員)的人，即便體重超過標準體重20% ，也不能算是肥胖，也就是說，肥胖只是指脂肪組織的相對過量而言。
