粥粥為食,本來咸甜葷素均可,濃淡稀稠皆宜,但作為養生,按道家、佛家、養生家、太醫的經驗,都以清晨空腹吃白粥最適合。
清朝著名的養生家曹庭棟,少年多病,終生不出鄉里,寄情村野山水之間,修身力學,工詩畫,成文學大家,其著作《四庫全書》亦多采用。曹庭棟因在當時的醫療環境,可享九十多歲高壽,已成為養生佳話。而曹庭棟亦將古人的養生心得與自己的實際經驗結合,寫成“養生隨筆”,命名為《老老恒言》,老老,即老吾老,有養老、安老之意,享受健康長壽的寶典。曹庭棟在該書《晨興》篇中說:“每日空腹,食淡粥一甌,能推陳致新,生津快胃,所益非細。如雜以甘咸之物,即等尋常飲食。”清楚講明,清粥若加以其它佐物,就等于是普通食物了。
唐朝醫學家孫思邈,因少年多病而學醫,并以佛家與道家的智慧來養生,活到一百多歲,他亦主張清晨食白粥。另外,又將中藥煮粥,利用“米氣”與水分作“藥引”,根據五臟六腑的“生物時鐘”,去調理身體,治療疾病。
古時無冰箱,粥都是每頓煮好后趁微溫即食。時下用來充饑,粥煮好了,吃不完,放在冰箱,要吃時再煮沸加上其它輔料,無妨。但作為養生的晨粥,還是新煮成的有益正氣。