魚鱗占魚體重2%～3%。鱗片外表上看是透明的，像花瓣，且邊緣呈微小的卷曲，白色光澤，略帶有魚腥味，質地堅且柔軟。魚鱗含水量為16.4%～17．8%，平均為17．5%。
營養學家研究發現，魚鱗是特殊的保健食品。 它含有較多的卵鱗脂，有增強大腦記憶力、緩延細胞衰老的作用。魚磷含有豐富的蛋白質、脂肪和多種維生素，還有鐵、鋅、鈣和多種人體必需的微量營養素，其中鈣、磷的含量很高，能預防小兒佝僂病及中老年人骨質疏松與骨折。專家們發現，魚鱗中所含的多種不飽和脂肪酸，可以在血液中以結合蛋白的形式幫助傳遞及乳化脂肪，減少膽固醇在血管壁上沉積，具有防止動脈硬化、預防高血壓及心臟病等多種作用。
魚鱗是魚真皮層的膠原質生成的骨質，學名為魚鱗硬蛋白，它在醫學領域顯示出不凡的作用。從魚鱗中提取的6-疏代鳥嘌吟，臨床治療急性白血癥，有效率為70%～75%；并對胃癌、淋巴腺瘤亦有奇效。魚鱗中含有大量的膠原蛋白。膠原蛋白，是當今經常出現在人們嘴中的一個美容熱點話題，從外用化妝品，到口服液、膠囊，可以說，到處都能見到它的影子。膠原蛋白也稱骨膠原，是一種絲狀的膠原蛋白纖維，其主要生理機能是做結締組織的粘合物質，能使皮膚結實富有彈性，它存在于人體皮膚、骨骼、肌腱等部位。對皮膚來說，它與彈力纖維合力構成網狀支撐體，為真皮層提供安定有力的支撐。隨著年齡的增長，人體內的膠原蛋白含量會逐漸減少，網狀支撐體就會漸漸失去原有的彈性，當真皮層的彈性與保濕度降低，皮膚就會出現皺紋、色斑等老態現象。皮膚是由表皮、真皮、皮下脂肪等組成的，皮膚的本體是真皮，膠原蛋白占真皮細胞中蛋白量含量的70%以上。皮膚的健康有兩大關鍵——抗皺和保濕，膠原蛋白使細胞變得豐滿、完整，保持皮膚彈性與濕潤，有效防止老化。魚鱗膠原蛋白與其他膠原蛋白比，其蛋白質易分解，容易被消化、吸收。人們服用后效果比較明顯，能增加血液中的氨基酸，同時又能促進膠原蛋白生成。
魚鱗中還含有較高的甲殼素。甲殼素對人體健康有下列的益處：1.甲殼素的免疫強化作用有助于減少腫瘤細胞的傷害及促進肝臟受損細胞新生與正常化。2.無毒性抗癌效果。3.降低膽固醇，因此對于預防動脈硬化及心血管疾病有很好的效果。4.改善消化機能，防止便秘。5.減肥、美容作用。甲殼素的減肥作用，是指其本身所帶的正負電離子與食物中帶負電的脂肪自動附著結合，阻斷脂肪分解酵素的作用，使得脂肪在腸內不被吸收而直接排出體外。甲殼素會與脂肪結合排出體外，但是不會和重要營養素如蛋白質結合，所以不會對人體造成危害。
綜觀魚鱗，集多種營養、保健物質于一身，故國外掀起了“魚鱗食療熱”。魚鱗，尤其是大魚的魚鱗是個好東西，用它熬成膠凍，食之可補鈣、美容、強身健腦防衰老。
烹飪方法：先用清水洗凈魚體，刮下魚鱗集中，再用清水漂洗瀝干，放進高壓鍋內，加入適量的醋（除腥味）。以500克魚鱗加800克水的比例，用大火煮10分鐘，再改用文火煮20分鐘，熄火減壓。開鍋將卷縮的鱗片及雜渣撈出，液體倒入容器中，靜止冷凝成膠凍狀。夏季宜放入冰箱內貯存。
1.魚鱗湯 鍋內放入少許油，以姜片、黃酒和蔥等爆鍋，加入適量水，魚鱗凍切塊放入鍋內再煮沸。放入適量蔬菜、鹽、味精，開鍋后即可食用。
2.涼拌魚鱗凍 先將魚鱗凍切片，根據自己喜好，可加入蒜泥、醋、白糖、辣椒油、香油或芝麻醬為佐料，和適量時鮮蔬菜（黃瓜、白菜心、香菜等）拌勻食之。
3.炸魚鱗 必須選用四五斤重的鯉魚或草魚，刮下鱗片，漂洗干凈，用料酒、味精、鹽腌漬，然后掛薄芡，入花生油鍋，炸至金黃，浮出油面方可。拌上椒鹽，酥香可口.
