以高熱量、高脂肪為膳食結(jié)構(gòu)特征的發(fā)達(dá)國家，人們既貪嘴卻苦于肥胖癥、高血壓、冠心病、糖尿病等“現(xiàn)代病”的折磨，因此，在這些國家興起了“食素?zé)帷薄！笆乘責(zé)帷辈捌渌麌遥绕涫菄鴥?nèi)某些不明就里的“學(xué)者”或是“抄手”，跟著在報刊上瞎起哄，號召國人效仿，以至不少老人、兒童及少女而崇尚素食。事實(shí)上，以素食為主的飲食固然有其益處，但其弊病也是不容忽視的。
素食含熱量低，蛋白質(zhì)與脂肪嚴(yán)重不足，長期以素食為主容易引起營養(yǎng)不良。安徽醫(yī)科大學(xué)對九華山一些寺廟中的90多名僧尼檢查發(fā)現(xiàn)，多數(shù)人存在著不同程度的營養(yǎng)不良。長期吃素的婦女所生的孩子往往存在生長發(fā)育障礙。蛋白質(zhì)是建造和修補(bǔ)人體細(xì)胞組織的主要原料，長期缺乏則對機(jī)體的抗病能力影響極大。脂肪產(chǎn)熱量很高，不飽和脂肪酸更是“人腦的食糧”，對促進(jìn)大腦智力發(fā)育極為重要，所以長期素食對生長發(fā)育迅速的青少年危害更甚。經(jīng)常吃素的少女往往月經(jīng)來潮推遲，吃素的女運(yùn)動員容易發(fā)生繼發(fā)性閉經(jīng)。
素食還容易引起微量元素和維生素缺乏癥。人體必需的微量元素如鋅、鈣、鐵等主要來自犖食。鋅主要來源于動物性食物，飲食中80%的鈣來自奶類，80%的鐵來自肉類和蛋類。素食中鋅、鈣、鐵含量少，其中含有較多的植酸和草酸，反而會阻礙鋅、鈣和鐵等微量元素的吸引。例如菠菜中含有的草酸能結(jié)合豆腐里的鈣成為草酸鈣，不為人體吸收。因此，長期食素者容易發(fā)生因缺乏微量元素而引起的一些 疾病：缺乏鋅可引起小兒厭食癥、異食癖和成年人的性功能 下降、不育癥；缺鈣會引起小兒 佝僂病和中老年人骨質(zhì)增生、骨質(zhì)疏松癥；缺鐵會引起貧血和影響小兒智力發(fā)育。
食品中脂肪缺乏會影響脂溶性維生素A、D、E、K的吸收。缺乏維生素A容易得夜盲癥和呼吸道感染，皮膚變得粗糙；缺乏維生素D易患小兒佝僂病和骨質(zhì)疏松癥；缺乏維生素E會引起溶血性貧血、脂溢性皮炎和氨基酸代謝障礙、免疫力下降；缺乏維生素K則易引起各種自發(fā)性出血。長期素食還容易引起維生素B12缺乏癥，導(dǎo)致惡性貧血和神經(jīng)退化。
我國人民的膳食結(jié)構(gòu)以碳水化合物為主，蛋白質(zhì)、脂肪的攝入量遠(yuǎn)比西方發(fā)達(dá)國家為低。全國性的調(diào)查表明，我國城鎮(zhèn)居民多數(shù)人的飲食中蛋白質(zhì)、鈣和核黃素尚處于低水平。營養(yǎng)學(xué)家們認(rèn)為，增加蛋白質(zhì)攝入量是當(dāng)今改進(jìn)我國膳食結(jié)構(gòu)的重要內(nèi)容。顯然，這也表明了長期素食的不科學(xué)性。根據(jù)我國的國情，應(yīng)選擇葷素結(jié)合的飲食結(jié)構(gòu)為宜。對于肥胖癥、糖尿病、心血管疾病者，可適當(dāng)多吃點(diǎn)素食，而對于生長發(fā)育期的兒童及營養(yǎng)不良、微量元素缺乏者，不妨多吃點(diǎn)葷食。
總之，最科學(xué)的飲食結(jié)構(gòu)應(yīng)該是葷素結(jié)合，比例適當(dāng)。
