白果有小毒，除含有淀粉，蛋白質，脂肪外，還含有氫氰酸，一般以綠色的胚部毒性最強。據報道，曾有小兒吃5至10粒而中毒死亡的例子。做為干果食用，白果必須熟食或制成蜜餞。入藥用，熟用收歙作用強；生用清毒殺蟲的作用強。但生食不可過多。
古代醫藥書籍中曾記載：“稍食則可，再食令人氣壅，多食令人顱脹昏悶，昔有服此過多而脹悶欲死者。又說：“小兒多食，昏霍發驚。昔有饑者，以白果代飯食飽，次日皆死。”據現代醫學研究，白果中有一種類似鷹鹼的物質，將它的溶液注入實驗動物內，動物可出現抽搐，最后可因延 髓麻痹而死亡。目前醫藥界認為，兒童生吃7～15枚，即可引起中毒，炒熟后毒性降低，但一次食入量也不能過多。5歲以下的幼兒應禁吃白果。一般最好不要長期服用。
白果中毒，首先要有食用白果史，其潛伏期可能為幾小時至十幾小時。 表現的癥狀主要有：惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、發熱、紫紺、此外，還有明顯的中樞神情系統受損的表現：頭痛、極端恐懼感、驚叫、輕微的聲音及刺激即能引起抽搐，意識喪失或昏迷。嚴重者，可導致呼吸麻痹而死亡、癥狀發展迅速，須急速搶救處理。
處理方法：急救應洗胃或洗腸導瀉。靜脈注射生理鹽水或葡萄糖溶液，以稀釋血中毒濃度及治療脫水，并可給服蛋清、活性炭。同時給予對癥處理：抽搐者給予鎮痙劑，面紫紅者給予氧氣，呼吸興奮劑，和進行人工呼吸。
中藥急救：①生甘草100克，水煎服；②白果殼50克，水煎服；③白果樹皮30克，水煎服；④射香0.3克，溫水沖服。
