說到日本料理，人們都會想到生魚片、壽司，它們都是日式食品的代表。
不過，在食用的時候，它們都需要搭配芥末和醬油，芥末和醬油在日本的飲食中舉足輕重，中國俗語說，“無酒不成席”，而在日本若是沒有了芥末和醬油，日本料理也是不成席。
而最近，日本市場上出現了二合一的芥末醬油，一瓶300毫升的芥末醬油的價格一般是200日元（14塊人民幣），所有超市都有賣，其口味不僅適合于傳統的食用生魚，還與蔬菜色拉、火鍋、涼拌豆腐都很配。芥末搭配醬油的比例經過調配，口感更比自己調制的要更鮮美。大多數日本人家餐桌上都放一小瓶芥末醬油，不僅用起來方便，用的機會也更多了。
芥末醬油如此普及，與日本人愛吃生的食品是分不開的。醬油一直是調味佳品，而日本營養專家指出，之所以用芥末搭配生魚片，就是因為芥末所含有的殺菌成分能夠殺死大腸菌、黃葡萄球菌等細菌，并抑制食物中霉菌和其他有毒細菌的生長。另外，據日本食物營養研究所的數據顯示，芥末還能抑制引發癌癥的物質活動，以及抑制肝臟內酸化酵素的活動。目前，有些抗菌藥中已加入了芥末成分。此外，日本人對芥末如此青睞，還與日本潮濕的島國氣候有關，居于潮濕地的人愛吃辣，可以抗寒除濕。芥末、芥末醬油之于日本人，就好比辣椒醬之于四川人，大蒜之于北方人，是調味需要，也是因居住環境和飲食文化而來的民間智慧。
中國人吃的芥末大部分都是綠色的，在日本，除了這種普通的綠芥末以外，還有一種黃色的芥末，二者的功用有所不同。一般來說，綠色芥末的口感比較辣，用來吃生魚片；黃色芥末則口感柔和，因此用途廣泛，煮菜、燉菜都可以放一點，就連吃炒面和肉包子，有些人也要抹上黃芥末。
