眾所周知，辣味食品中最具代表性的屬辣椒。辣椒不僅是常用的調味品，還具有較高的營養。據研究表明，每百克辣椒中維生素C含量高達198毫克，居蔬菜之首位。維生素B、胡蘿卜素以及鈣、鐵等礦物質含量亦較豐富。辣椒能緩解腹痛、止痢、殺滅或抑制腸道寄生蟲、延緩冠狀動脈硬化;還能刺激口腔黏膜，促進唾液分泌，引起胃蠕動，增強食欲，促進消化。
尤其是氣候寒冷之時，不少人喜歡食用辣椒來抗寒，但應注意以下幾個問題：
1.適可而止
對于飲食口味，中醫講究五味調和。五味是指酸、苦、甘、辛、咸。飲食中對某一口味過度追求，都會造成臟腑陰陽的偏盛或偏衰，進而產生疾病。
首先，辣入肺有發散、行氣、活血等功能，吃多了則會刺激胃黏膜，并使肺氣過盛，引起人體“上火”，出現咽喉干痛、兩眼紅赤、鼻腔熱燥、口干舌痛以及爛嘴角、流鼻血、牙痛等癥狀。
其次，過食辛辣食品可使體內濕從熱化，表現為皮膚痤瘡、血壓升高、痔瘡加重、鼻出血等。如果長期大量食用辣椒，則會出現胃脘灼熱感、腹脹、腹痛、惡心、嘔吐、頭暈等，甚至嘔血、尿血、衄血、血壓升高或下降。
2.合理搭配
嗜辣者若能合理搭配飲食，就能減少辣椒給身體帶來的副作用。
配合涼性食物：由于辣椒偏溫熱，烹調菜肴時，最好選擇具有滋陰、潤燥、瀉熱等功效的食品，如鴨肉、蝦、鯽魚、瘦肉、苦菜、苦瓜、絲瓜等。
吃些酸味水果：一些酸味水果（如山楂、柚子等）中含有有機酸、纖維素等物質，能起到刺激消化液分泌、加速胃腸道蠕動的作用，能夠幫助常食辣椒的人滋陰潤燥。
多喝開水：吃辣的同時應給身體補充水分;做湯時不妨選擇酸辣湯，能夠生津。
3.因人而異
辣味食品雖好，但以下幾種人不宜食用。
瘦人：瘦人多屬陰虛和熱性體質，即所謂“瘦人多火”，常表現為咽干、口苦、眼部充血、煩躁易怒，吃辣椒不僅會使上述癥狀加重，而易導致出血、過敏和炎癥，嚴重時還會發生瘡癰感染等。
甲亢患者：甲亢患者常常處于高度興奮狀態，故不宜吃辣椒等強烈刺激性食物。又因甲亢患者本來就容易心動過速，過食辣椒后會使心跳加快，加重癥狀。
腎炎患者：在人體代謝過程中，辛辣常要通過腎臟排泄，這對腎臟實質細胞有不同程度的刺激，從而加重病情。
痔瘡患者：如果大量食用辣椒等刺激性食物，會刺激胃腸道，使痔瘡疼痛加劇，甚至導致出血等癥狀。
眼病患者：紅眼病、角膜炎等眼病患者吃辣椒會加重眼病。在治療過程中，大量食用辣椒、生姜、大蒜、胡椒、芥末等辛辣食品，也會影響療效。
慢性膽囊炎患者：辣椒、白酒、芥末等食物均有刺激胃酸分泌的作用，易造成膽囊收縮、誘發膽絞痛，患有慢性膽囊炎者應忌食。
口腔潰瘍者：口腔對咸、辣、酸、苦等味道敏感，吃辣椒會加重疼痛。
產婦：產婦在產后一周內，吃辣椒不但使自己“上火”，出現大便秘結等癥狀，而且還會影響嬰兒，使嬰兒內熱加重。
其他：患熱性病、潰瘍病、慢性胃腸病、皮炎、結核、慢性支氣管炎及高血壓等疾病的人，也不宜大量食用辣椒。
