隨著生活水平的日益提高，我們在餐桌上經常會聽到這樣的話：“少吃飯，多吃菜，飯沒有營養，營養都在菜里。”從表面上來看這似乎很有道理，然而，從科學的營養角度來看，如果長期這樣下去，對身體的健康是極其不利的。
米飯、面食是中國人的主食，之所以把它們稱為主食，而把各種各樣的菜肴稱為副食，這是與中國自古至今的飲食習慣分不開的。我們華夏民族從古至今一直是把米飯以及面食作為必要的食物，一個民族的飲食習慣和營養吸收規律，不是一兩代人就能輕易改變的，它是經歷了上萬年的生命演變的過程而形成的。
碳水化合物是我們身體所需的“基礎原料”，人在一天之中所獲得的總熱能的50%～60%來自于碳水化合物。而米飯以及面食的主要成分正是碳水化合物，它可以直接轉化為熱量。另外，米飯同大魚大肉相比，要容易消化得多。為什么我們一輩子吃米飯都吃不厭，而大魚大肉連續吃上幾天就要倒胃口呢?這是因為大魚大肉味重、色重，并且重油，吃多了，會對腸胃產生極大的刺激。而米飯和面食的味道則很清淡，即使每天食用也不會令人反感。過量地攝取豐富的菜肴，會對腸胃造成極大的負擔。有些人認為，多吃些蔬菜沒關系。這誠然有道理。但是，用過多的烹調油炒成的蔬菜，也不能過多食用，否則也容易導致高血壓、心血管病和肥胖。
營養學家并不贊成絕對的“多吃菜，少吃飯”的觀點。提倡主食與副食科學合理地搭配，主食要占絕對的比重，此外，還要看每個人所處的生長階段。比如，青少年正在長身體的階段，活動量也大，可以適量增加副食，科學地攝取營養，這是非常有必要的。
現在。腸胃病患者比過去有所增加，特別是青少年的患病率趨向低年齡化，這跟許多獨生子女在家受寵盲目地“瞎吃”有關。“少吃飯。多吃菜”這種不健康的飲食觀念應當及時地糾正過來。
