時值隆冬，在臘八這天，人們通常有喝臘八粥的習俗。臘八粥為中國節令小吃，其味多樣，清香甜美，營養豐富，還是一種極好的冬令食療佳品。各地因民俗的差異，臘八粥所用原料不盡相同。
《燕京歲時記·臘八粥》記載：“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角、栗子、紅豇豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。”《素食說略》上說：“臘八粥，以栗子、芡實、菱米、蓮子、薏米、白扁豆、松子仁、核桃仁之類，與粳米同煮。”
《歲時雜記》說：“八日僧家以乳蕈、胡桃、百合等造七寶粥”。臘八粥主要由米類、豆類和堅果組成。人們可以根據自己的喜好進行不同的搭配，也可以根據自己的身體狀況適當增減臘八粥中的成分，以達到祛病保健的效果。
松子仁：松子富含蛋白質、揮發油及其他營養成分。其有滋潤心肺、通調大腸、養陰熄風、美容養顏的功能，可用于治療肢體麻痹、頭暈目眩、燥咳便秘等病癥。
桃仁：有潤腸通便、活血行瘀的功效。可用于閉經、炎癥腫痛、肢體麻痹、瘧疾、腸燥便秘、跌打損傷等疾病的治療。
核桃：核桃仁具有補腎納氣、益智健腦、強筋壯骨的作用，還能夠增進食欲、烏須生發。核桃仁中所含的維生素E更是醫藥學界公認的抗衰老藥物。
蓮子：具有養心益腎、補氣健脾澀腸之功。可用于治療多夢遺精、慢性腹瀉、婦女崩漏帶下等病癥。
桂圓：桂圓性溫味甘，可益心脾、補氣血;具有良好的滋養補益作用。可用于心脾虛損、氣血不足所致的失眠、健忘、驚悸、眩暈等癥。還可治療病后體弱或腦力衰退。婦女在產后調補也很適宜。
大棗：棗有健脾養胃、養血壯神的功效。現代中醫藥研究認為，大棗可以用于降血脂、調血壓、緩和動脈硬化，對氣血不足、貧血、肺虛咳嗽、神經衰弱、失眠、高血壓等均有療效。
南瓜子：潤肺化痰、利水行氣。可用于治療痰熱咳嗽、肺癰、水腫、小便赤熱灼痛、痔瘡出血等疾病。
花生：花生性平味甘，可潤肺和胃、治燥咳，并有通乳的功效。經常食用可養血補血、補脾潤肺，還有滋潤肌膚的效果。
此外，綠豆對高血壓有輔助治療的功效，赤豆能消水腫、治腳氣，胡桃、栗子能補益腎氣、治腰酸腿軟。薏米、扁豆、芡實能健脾益氣、利濕止瀉澀精。故臘八粥對病后、體弱、老幼尤為適宜，實為不可多得的冬令食品。
