1月26日是“臘八”，家家戶戶都會飄出臘八粥的香味，各種谷物、豆類、干果混合熬制的米粥使冬天變得不再寒冷。從這一天起，春節的感覺也越來越濃郁了。不過有人對一年一次的臘八節顯然覺得不太過癮，比如一直提倡“多谷飲食”的中國科學院遺傳發育所農業資源研究中心食品室主任洪興華教授就建議：應把臘八這一天定為中國的營養日。中國營養學會理事長葛可佑教授對此也很認同。
2006年發布的《中國居民營養與健康狀況調查》顯示，約40%居民不吃雜糧。專家建議應該多吃富含維生素和礦物質的雜糧。洪教授認為，臘八粥是實現營養多樣化的最好載體。因為臘八粥中經常采用的赤小豆、云豆、綠豆、玉米米查、薏米、紫米、糯米、蓮子、核桃仁、大棗、百合等多為中國傳統的食藥兼用品。這些食物含有豐富的植物蛋白、VE、VB、多種微量元素。所以，不光“臘八”，如果每周都吃三五頓“臘八粥”才夠營養。
臘八蒜也是臘八節的美食之一。醋和大蒜都具有消食、殺菌功能，還能養顏美容。臘八蒜的翠綠顏色和與米醋相融的風味使原本辣燥的食物變得美麗而溫和。
將有著兩種特色美食的臘八定為“營養日”，既體現了傳統飲食文化，中國人又很容易記住這個日子。中國營養學會葛可佑理事長表示：“提倡多種谷物混合食用是有益的，如果設一個‘營養日’，對推動全民的營養健康有積極作用，中國營養學會愿出一分力。”
洪教授建議大家關注一下市面上新推出的各式煲鍋，對于生活節奏緊張的家庭來說，將粥料和水投入鍋內，按一下鍋上的“粥”鍵，1～2小時后即可得到一鍋美味的八寶粥了。每周3～4天晚餐食用八寶粥已變成很簡單的事情。
不管臘八能不能定為中國營養日，最重要的是在365天中，若有100天晚餐食用多種谷物和干果混合的食物，對人們的健康肯定大有裨益。
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中國中醫科學院望京醫院王澤民教授指出，根據不同的體質，調配不同的臘八粥，更能收到食補的最佳效果。
大米能夠健脾和胃；薏米能夠祛濕，腹瀉、水腫、皮膚病患者皆可選用；綠豆可以清熱解毒，冬天可“敗火”，能預防感冒；紅小豆能清熱利濕，又能養血；龍眼肉可以補益氣血，還能安神益智，工作勞累，思慮過度者可在粥中加入；如果平時腰膝酸軟、雙眼干澀、視物昏花、耳鳴健忘等，可以把枸杞、栗子加入粥中。
