對(duì)人類和每個(gè)嬰兒來(lái)說(shuō)，最早的語(yǔ)言形式之一是給事物命名。即使到現(xiàn)在，命名還帶有一些神秘的性質(zhì)，這是我們祖先本應(yīng)意識(shí)到的。某些宗教，如正統(tǒng)的猶太教，因擔(dān)心發(fā)生什么事而拒絕給他們的上帝命名。“做”方面的詞匯通常按重要性順序緊跟其后，之后是更抽象的概念方面的詞。
兒童必須學(xué)會(huì)父母所講語(yǔ)言的音和義，也應(yīng)獲得在幾百年來(lái)對(duì)語(yǔ)言的使用中發(fā)展起來(lái)的思維過(guò)程。通過(guò)這種方式，兒童的思維和行動(dòng)不可避免地與語(yǔ)言的使用聯(lián)系在一起。如兒童“把我抱起來(lái)”這個(gè)簡(jiǎn)單的要求，告訴了我們她的許多心理活動(dòng)，即：她把自己看做是不同于其他人的人，相信她自己發(fā)號(hào)施令的能力，以及她把被舉起的身體動(dòng)作與特定的情感需要和反應(yīng)聯(lián)系在一起。
我們使用詞匯的方式能很好地說(shuō)明我們心理活動(dòng)的方式。思想必須用語(yǔ)言表達(dá)出來(lái)才能交流。并且若要付諸語(yǔ)言，首先必須對(duì)它進(jìn)行分類。我們總是先思考，然后才想說(shuō)思考了什么，并以某種方式表達(dá)出來(lái)。在充滿生機(jī)、不斷發(fā)展的社會(huì)文明中，新詞產(chǎn)生，其他一些詞匯因不使用而消失。在1960年之前，沒有人能按后來(lái)使用的那種方式理解“l(fā)aid-back”或“swinging”這些詞，而現(xiàn)在它們已過(guò)時(shí)了。當(dāng)然，我們并不是總能理解電視答問(wèn)節(jié)目中呈現(xiàn)的一些陳舊的詞，如“l(fā)oafers”游手好閑者、“swells”衣著入時(shí)的人、“bounders”無(wú)教養(yǎng)的人等。這些用來(lái)表達(dá)概念的詞已很久不再使用了。活生生的語(yǔ)言總是接受改變的，講語(yǔ)言的人也總是在改變著它。
學(xué)習(xí)說(shuō)話可能是兒童智力發(fā)展中最重要的部分，它是從出生時(shí)母嬰之間的“對(duì)話”開始的。樂于聆聽孩子講話并對(duì)他們做出反應(yīng)的父母，對(duì)兒童語(yǔ)言的發(fā)展大有助益。智力方面的這種教養(yǎng)越好，嬰兒在智力的發(fā)展上就會(huì)越大。幸運(yùn)的是，嬰兒天生就有掌握語(yǔ)言的能力，使他們學(xué)習(xí)起來(lái)很快。到4歲時(shí)，兒童在語(yǔ)言上已相當(dāng)流利，可以幫助較小的孩子學(xué)習(xí)講話，甚至能簡(jiǎn)化語(yǔ)言，以便更好理解。
為了幫助嬰兒發(fā)展語(yǔ)言能力，父母有必要盡可能多的花費(fèi)一些時(shí)間來(lái)與孩子交談。應(yīng)在嬰兒牙牙學(xué)語(yǔ)或第一次嘗試講話時(shí)仔細(xì)傾聽，并以嬰兒能理解的方式做出回答。在做這件事的時(shí)候，用眼睛注視著他馬上與他講話是很重要的。即使在你不和嬰兒交談時(shí)，他們?nèi)匀粫?huì)繼續(xù)學(xué)習(xí)。
只有在兒童有了說(shuō)話的準(zhǔn)備時(shí)，才可能提高她的交談水平。你不能強(qiáng)迫灌輸語(yǔ)言。因?yàn)閶雰菏遣荒芙邮艿摹＠纾?個(gè)月的嬰兒能模仿并學(xué)會(huì)使用元音節(jié)，但不能掌握輔音。再過(guò)幾個(gè)月后，她就開始掌握輔音。嬰兒學(xué)習(xí)語(yǔ)言的頭一年對(duì)以后的說(shuō)話和思維能力起著關(guān)鍵的作用。如嬰兒早期的牙牙學(xué)語(yǔ)中包含著她今后將要使用的所有音節(jié)。它們甚至可以告訴人們孩子有多聰明。例如牙牙學(xué)語(yǔ)多的孩子常常會(huì)成為聰明兒。另一方面，在人們預(yù)期之前就提前講話的嬰兒，未必就會(huì)成為表達(dá)更清晰或者更聰明的孩子，這一點(diǎn)會(huì)令人失望。這是因?yàn)楹茉绲难哉Z(yǔ)更有可能是模仿，而非經(jīng)過(guò)考慮的話語(yǔ)。
聰明和不太聰明的孩子在經(jīng)歷上有差異，其中最引人注意的、可能也是給人印象最深的差別就是家庭中交談數(shù)量的多與少不僅包括與嬰兒的談話，也包括家庭成員之間的交談。當(dāng)然除交談數(shù)量外，交談的質(zhì)量也包括在內(nèi)。兒童正是在家庭背景中學(xué)習(xí)使用語(yǔ)言來(lái)表達(dá)他的想法，同時(shí)在使用語(yǔ)言的過(guò)程中形成智力活動(dòng)的方式。
當(dāng)家庭中的談話很少時(shí)，嬰兒在思維和概念上就得不到機(jī)會(huì)鍛煉和發(fā)展。但是，家庭中高水平的談話并不能自動(dòng)地讓嬰兒早早說(shuō)話。許多著名人物直到進(jìn)入少年時(shí)期才開始講話。邱吉爾在早期表達(dá)方面的困難并未影響他后來(lái)卓越的英語(yǔ)表達(dá)能力。
如果你能對(duì)嬰兒說(shuō)的話作一簡(jiǎn)單的記錄，那么它就會(huì)幫助你獲得孩子講話情況的真實(shí)面貌。6個(gè)月左右，嬰兒開始發(fā)一些類似“r”和“p”的輔音，從那時(shí)起到1歲左右，她在語(yǔ)言學(xué)習(xí)上進(jìn)展得很快。1歲時(shí)嬰兒很可能掌握一些詞，之后會(huì)進(jìn)步很快。
嬰兒是從給他們每天所看到的東西通常是能夠動(dòng)的東西進(jìn)行命名來(lái)開始說(shuō)話的。他們常常從食物和飲料開始，再到動(dòng)物、衣服和玩具。現(xiàn)在，嬰兒更可能先說(shuō)“小汽車”，后說(shuō)“房子”。14～20個(gè)月時(shí)，母親仍需為孩子命名。如果她用期待的語(yǔ)氣說(shuō)“洋娃娃”，那么幼兒也會(huì)試著重復(fù)它。但是母親應(yīng)給孩子保持這樣的壓力，即：在他似乎掌握那個(gè)詞后，就盡快測(cè)驗(yàn)他，問(wèn)：“它是什么”母親的期望只應(yīng)略比孩子所掌握的超前一點(diǎn)。
在18個(gè)月到2歲之間，嬰兒開始把詞放在一起，如“爸爸去小汽車”Daddy go car。這是語(yǔ)法的開始，但是還需不斷前進(jìn)。之后，當(dāng)兒童在說(shuō)話方面有所發(fā)展時(shí)，她就開始從當(dāng)前的狀態(tài)轉(zhuǎn)移出來(lái)，以便能給她的聽眾講一些事情，并且問(wèn)一些簡(jiǎn)單問(wèn)題。父母可以幫助她，如問(wèn)：“你做了什么你看見了什么”
每一個(gè)群體甚至像家庭這樣的小群體都有自己的語(yǔ)言規(guī)則，兒童必須學(xué)會(huì)運(yùn)用它們。一開始，幼兒學(xué)習(xí)周圍人們講話和思維的一般方式，之后當(dāng)人們糾正他時(shí)，他就在規(guī)則上下功夫。例如，成年人可能會(huì)說(shuō)：“請(qǐng)你把這封信寄走好嗎”但是講話者并非真的要求聽者回答這個(gè)問(wèn)題，語(yǔ)法上似乎是提問(wèn)題，但事實(shí)上是一種要求，這是實(shí)際使用語(yǔ)言的方式。兒童對(duì)成年人思維方式的敏感會(huì)幫助他學(xué)習(xí)語(yǔ)言規(guī)則，這在今后的外語(yǔ)學(xué)習(xí)上也一樣。
當(dāng)兒童在講話中出現(xiàn)了錯(cuò)誤，他們?nèi)匀粫?huì)按規(guī)則進(jìn)行。例如這么講：“He hurted me.”hurt不應(yīng)加-ed。本例中使用的規(guī)則的確是期望兒童學(xué)會(huì)的，但英語(yǔ)用法常常要在規(guī)則之外逐個(gè)單詞地進(jìn)行學(xué)習(xí)。到5歲時(shí)，兒童已對(duì)那些規(guī)則掌握得很好，講話時(shí)幾乎沒有一個(gè)錯(cuò)誤。不過(guò)，兒童在語(yǔ)言學(xué)習(xí)方面受到的訓(xùn)練和注意越多，他們?cè)谶@方面的表現(xiàn)就越好。
在每天的談話中即使是和很小的孩子，父母也可以運(yùn)用語(yǔ)言來(lái)幫助孩子擴(kuò)充當(dāng)時(shí)對(duì)某個(gè)話題的想法。
要取得最大的學(xué)習(xí)成效，談話的主題必須有趣；而且只要兒童表現(xiàn)出興趣，談話就應(yīng)進(jìn)行下去。你可以通過(guò)觀察幼兒注視某件東西的時(shí)間長(zhǎng)短來(lái)判斷她的興趣所在，然后可以就此與她談?wù)摚熂词顾�不能講話，但在講話前很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)已能理解意義了。隨著年齡的增長(zhǎng)，兒童的談話會(huì)越來(lái)越長(zhǎng)，越來(lái)越復(fù)雜。但是，在他們對(duì)某一話題已有足夠多的想法要說(shuō)時(shí)，他們會(huì)讓你知道。
兒童學(xué)習(xí)說(shuō)話并非鸚鵡學(xué)舌般地模仿。他們?cè)谟淇斓纳鐣?huì)情境中學(xué)得最好。在這種情境中，他們可以練習(xí)已經(jīng)知道的東西，并且繼續(xù)嘗試一些別的東西。在孩子努力發(fā)出音后表現(xiàn)出你的快樂會(huì)鼓勵(lì)她繼續(xù)學(xué)習(xí)。善于聆聽一直是父母能夠給予孩子的最重要的禮物之一。
與嬰兒交談，不僅僅是與成年人談話的簡(jiǎn)單翻版。你不僅僅在交流，而且一直是在教孩子。嬰兒在語(yǔ)言上進(jìn)步得越多，他進(jìn)一步學(xué)習(xí)的范圍就越大。語(yǔ)言能夠自己生成。
對(duì)嬰幼兒講話方面的建議：
1、重復(fù)你說(shuō)的話。
2、隨時(shí)隨地講
3、講話要大聲。
4、發(fā)音清晰。
5、問(wèn)簡(jiǎn)單的問(wèn)題。
6、不要給出大多的信息拼命教他們。
兒童的問(wèn)題
當(dāng)兒童長(zhǎng)大一些時(shí)，他們開始提問(wèn)題，但是聰明的孩子與其他人提的問(wèn)題不同。普通孩子更多地問(wèn)“是什么”的問(wèn)題，如“那叫什么”或“我的玩具在哪”，但聰明孩子更多地問(wèn)些“為什么”的問(wèn)題，如“為何月亮在天上”。這些“為什么”的問(wèn)題更難回答，有時(shí)甚至不可能，但它們來(lái)自一種正在發(fā)展中的探索事物的才智。不應(yīng)以施恩或隨便的方式來(lái)回答。
有關(guān)語(yǔ)言你能做些什么
對(duì)嬰兒：
身體上與嬰兒要親近。在她高興時(shí)盡可能多的談?wù)摗⒍鄡A聽。
給孩子提供一些簡(jiǎn)單的東西，如一個(gè)玩具和一把梳子，觀察他注意哪一個(gè)。然后把他感興趣的那個(gè)東西拿給他看，并一起“談?wù)摗彼Ｒ酝瑯拥姆绞浇o他看房間里其他物品。
在嬰兒一歲時(shí)，教他注意物體，并給它們命名。
用清晰的節(jié)律愉快地背誦兒歌。
在嬰兒幾個(gè)月時(shí)，就給他讀書聽，看插圖。
看看孩子知道的幾個(gè)詞是否有什么共同之處如形狀、顏色或質(zhì)地。給他看相似的物品，并且談?wù)撍鼈兊墓餐c(diǎn)和差別。
持續(xù)使用相同的詞和短語(yǔ)，使孩子認(rèn)識(shí)它們的發(fā)音。
鼓勵(lì)嬰兒在談話中挑頭，激發(fā)他享受談話的樂趣。
對(duì)幼兒：
對(duì)孩子的努力予以表?yè)P(yáng)。不要太頻繁地糾正語(yǔ)法。
盡可能減少或避免“嬰兒式的談話”。
反復(fù)使用相同的“關(guān)鍵”詞。
描述物質(zhì)上存在的東西，使他能夠把通過(guò)各種感覺得到的東西協(xié)調(diào)起來(lái)。
盡可能讓你們的對(duì)話使兒童感到生動(dòng)有趣。
幫助孩子使用他已認(rèn)識(shí)的詞。
做出合適的回答，而不只是說(shuō)聲“噢”。
父母應(yīng)設(shè)法以一種那個(gè)年齡的兒童能接受的方式來(lái)回答“為什么”的問(wèn)題。這會(huì)幫助她從自身狹小的世界里走出來(lái)，思考外面的東西，進(jìn)入更抽象的思維和推理的方式上來(lái)。不幸的是，對(duì)自己回答這些問(wèn)題的能力不自信的父母，常常設(shè)法回避答復(fù)。然而，兒童的理解力是很有限的，她的確需要信息。
兒童常常設(shè)法理解正在發(fā)生的事。當(dāng)他們遇到對(duì)他們沒有意義的事情和談話時(shí)，應(yīng)該感到能自由地提問(wèn)。他們總想對(duì)他們所看到的構(gòu)建出一幅畫面，但又懷疑自己可能做不好，因而總是害怕受人奚落。兒童的問(wèn)題總是認(rèn)真的不過(guò)在他們發(fā)現(xiàn)提問(wèn)是得到特別注意的好方法時(shí)，有時(shí)就會(huì)變得無(wú)法控制。
兒童在提問(wèn)方面的一個(gè)問(wèn)題是：他們不能很清晰地表達(dá)自己的想法，可能會(huì)問(wèn)一些容易引起誤導(dǎo)的問(wèn)題，尤其是在父母不能仔細(xì)聽他們講的時(shí)候。例如，兒童認(rèn)為電視中的人物是真的，或者是他們不能理解成年人的社會(huì)習(xí)俗，如付賬單。他們會(huì)問(wèn)：“比爾是窗戶清潔工嗎你只付給比爾一個(gè)人錢嗎所有的窗戶清潔工都叫比爾嗎為什么比爾不付給你錢”這些問(wèn)題在兒童的知識(shí)范圍內(nèi)是合乎邏輯的。似乎荒謬可笑的提問(wèn)可能并非幼稚的，而是那些已解決某件事情也許并不正確并想知道更多東西的聰明孩子所做的努力。
兒童需要時(shí)間來(lái)運(yùn)作他們的想法，這有助于激發(fā)他們智力活動(dòng)方面的好奇心。獨(dú)生子女比有兄弟姐妹的孩子能得到更多的機(jī)會(huì)去做這方面的事情。父母和兒童也需要建立一種信任，使兒童相信自己能嘗試新的思維方向。這需要兒童分享他們的許多經(jīng)驗(yàn)。與孩子一起度過(guò)時(shí)光有助于父母理解子女。長(zhǎng)期的分離如住進(jìn)醫(yī)院會(huì)使相互之間的理解更為困難。
聰明的兒童常常有一種充滿活力的幽默感，這一點(diǎn)愛焦慮的成年人是感覺不到的。我曾經(jīng)聽一個(gè)5歲的聰明小孩問(wèn)道：“恐龍的骨頭和小雞的骨頭之間有什么區(qū)別”嚴(yán)肅的成年人考慮了各種與教育相關(guān)的答案，如那是進(jìn)化來(lái)的，還是鳥類與爬行動(dòng)物之間的差異他們做出了各種不同的回答。最后孩子說(shuō)道：“不對(duì)，小雞的骨頭更小些。”
