自我認知智能是有關人的內心世界的認知：了解一個人的感情生活和情緒變化，有效地辨別這些感情，最后加以標識，作為理解和指導自己的能力。具有較好自我認知智能的人，頭腦中有一個關于自己的，積極可行的有效行為模式。
加德納認為自我認知智能就是對自己內部心理的理解和調控，如意識到自己的情感生活并能區分這些情感，且能根據這些情感指導自己的行為。內省智力高的人有行之有效的自我系統。人際智力使人們理解他人、同他人合作；而自我認知智能使人們了解自我、調控自我。
兒童的自我認知智能，主要是指兒童自我意識的水平，即兒童對其自身的認識、評價、監督、調節和控制等的水平。其中主要是自我評價。
自我認知智能是個性中最有影響的成份，是一個人關于自己的一整套認識。它一方面包括對自己身體的認識，另一方面包括對自己的社會能力以及其他種種能力的意識，所有這些都是在社會化的過程中一步步地發展起來的。
家庭氣氛對孩子自我認知智能的影響也很大，和睦的家庭比優越的經濟文化條件更能助長孩子良好的自我意識。有的心理學家把家庭氣氛分為溫暖的或敵意的，另一方面分為限制或寬容的。研究表明，既溫暖又有適當限制的家庭家長本身自信心就很強，他們對孩子要求高，又提倡民主，對孩子關懷、信任、鼓勵，這樣的家長最易培養出自信心很強的孩子。所以家長一定要為孩子創設一種寬松民主的家庭氣氛，以培養孩子自我認知智能的發展。
