根據聯合國提供的資料表明，多動癥是一種動作紊的表現。有多動癥的孩子，主要表現是注意力不能集中，過份興奮、好動，或兩者兼有。常見的情形有，一些兒童注意力分散，作業反復失敗，很容易心煩意亂，不能用心聽講。
有些孩子則坐立不安，不斷地移動身體，甚至到處亂跑。嚴重一點的孩子則兩種問題兼有。美國精神病協會把這種癥狀稱作特種類型“怠慢”和“過份沖動(興奮)”，這種情況多發生在3～6勻的兒童中間。根據美國小兒科學會的調查統計，患有怠慢和多動癥的兒童，占美國學齡兒童的3—5%。研究表明，男孩患這種癥狀的多于女孩，而且有遺傳傾向。
兒科專家和研究人員尚不能把握多動癥的病因，在用藥物還是心理治療方面也有著很大分歧。不過主流的觀點是，應以家庭治療和行為治療為主，以藥物治療為輔。
西方的科學家認為，這種行為紊亂是由神經原因引起的，一些研究人員已探索到遺傳因素的可能性。也有人解釋說，這是因為母親在懷孕期間亂用藥物和飲酒所致，還有些則是因為孩子在早期的生活中心理上受到傷害。
多動癥的特征
一般說來，兒童多動癥的特征主要有：
1經常不注意聽講或在課堂中因馬虎而出錯，在其它活動中也時常發生類似的錯誤。
2經常在作業或運動中，因精力不集中或不聽從指導而出現麻煩。
3經常不注意聽別人講什么，對人際關系缺乏耐心。
4在做作業或其它活動中，經常丟失必要的東西(玩具、學校分配的作業、鉛筆和書籍)。
5健忘。
6排斥或強烈討厭任務(例如課堂或家庭作業)，因為它需要持續的腦力勞動。
7很容易因周圍的環境變化而心煩意亂。
8經常坐立不安，經常到處亂跑或在不適當的地方亂爬。
9在集體活動當中，很難等待，在沒輪到他時，他就先動起來
對策
在醫學快速發展的今天，兒童多動癥完全能得到有效的治療，目前國際流行的治療多動癥的方法有以下三項：家庭治療、行為動作的治療和藥物治療。
一些醫學專家相信，家庭咨詢和行為動作治療足能治療多動癥和怠慢癥，而另外一些人認為動作紊亂只能通過藥物治療才有效。處方藥物能夠使許多孩子的多動安靜下來，也能改進他們的注意力。不過，一般來說，大多數的處方藥品都是刺激性的，包括利他林(中樞興奮藥)和右旋安排他命。研究發現，這些藥物的副作用包括失去食欲，胃部疼痛，失眠和心臟跳動
加速。一些報告警告說，孩子長期服用這些有刺激性的藥物會導致生長緩慢；如果孩子需要按處方服藥，最好請教醫生。
家庭治療是關鍵
很多西方科學家都認為，家庭治療是治愈兒童多動癥的關鍵所在。做家長的，一定要注意關心那些過度興奮的孩子。事實上，許多有多動癥傾向的孩子往往極度聰明和有創造力，如果能夠很好引導，這些孩子有機會成為杰出的科學家或電影導演。對家長來說，關鍵是要重新審視教育孩子的辦法，應該在家里為他營造一種溫馨、信任的環境，以便對孩子進行行為動作方面的治療。
進行有效的行為動作的治療，首先是要改變孩子生活的環境，消除過度刺激來源和使孩子分心的事物。在家里，要使他的臥室整潔，把額外的玩具和書籍放在他看不到的地方。在托兒所或學校，請老師把他放在老師身邊，或能注意到的地方看管。
安排好孩子每一一原工作也非常重要，一個科學的時間表能使孩子消除很多憂慮。當孩子不知道緊接著將發生什么時，他會感到緊張。如果可能的話，應該讓他知道在什么時間、什么地方吃飯、小睡、洗澡等等。在做任何事之前，都應該把要做的事與他講清楚，這樣也能幫助他把注意力集中在重要的任務上。須知，對孩子來說，許多小事就是大事。
其次，要以獎賞代替懲罰。當孩子到處亂跑或躲避你的時候，也許你會發現怎樣對他懲罰也是無效的，但是你可能會發現對多動的孩子進行獎勵卻是一件很有效果的事情。你可以直接贊揚他的行為，如“你刷牙就像我要求的那樣好!”你也可以給你孩子一點點表示，如給他賣智力游戲的玩具、有趣的橡皮圖章或講個特別的神話故事。要注意的是，獎品應該是那些馬上就會使他高興的東西，因為多動的孩子沒有耐心等待。
通常，在得到一件足以表達鼓勵的物品后，孩子的心態會變得良好，這樣，他的良好行為會得到發展。這樣日久天長，孩子將會使這種良好行為變成習慣，成為他內在的一種良好素質，而你也不需要再給他額外的獎賞了，因為這種好的情緒來自孩子的內心。當孩子到了一定的年齡，你也可以告訴他什么是多動癥，并解釋這些詞的含義，如“注意力”、“F多動”等。最好能與他一起討論這些詞匯的含義，以便加深他的理解。
更重要的是，家長要做要密朋友，多了解他的心理活動。孩子想到的事情，家長應該首先想到，一切要從愛出發。這樣長此以往，孩子就會主動向爸爸交心，會把他埋藏已久的心里話都說出來。久而久之，你們成為知心朋友，當然他也就會愿意聽你的話，那么，你叫他干什么，他就會干什么，你叫他安靜，他就會不動……
