幻想空間曾是愛迪生、愛因斯坦、比爾·蓋茨的少年樂園。在發(fā)達國家，想象力作為發(fā)明創(chuàng)造的基礎(chǔ),被認(rèn)為是21世紀(jì)競爭力的一種。
前不久，我國有關(guān)部門完成了“中國城市兒童想象和幻想研究”課題。該研究透露了許多聞所未聞的信息，比如，想象在兒童的學(xué)習(xí)和思維發(fā)展中具有重要作用；人的想象力越強，思維能力越強；想象力強的人，記憶能力一般也較高。調(diào)查資料顯示，幻想力和想象力特別強的學(xué)生，學(xué)習(xí)成績也比較好。
羅素說過，“真實是重要的，夢想也是重要的。”只要兒童的物質(zhì)需要得到滿足，他就會發(fā)現(xiàn)夢想比現(xiàn)實有趣得多。兒童在夢想中像一個國王那樣富有權(quán)威，甚至以超過任何世襲君主的權(quán)力來統(tǒng)治他的疆域。而在現(xiàn)實中，他不得不按時上床睡覺，不得不遵守一大堆討厭的戒律。
夢想對于兒童來說是一個解放。夢想會使兒童從現(xiàn)實的束縛中解脫出來，走進自由的彼岸世界。“泯滅兒童期的幻想就等于把現(xiàn)存的一切變成束縛，使兒童成為拴在地上的生物，因此就不能創(chuàng)造天堂。”羅素說。
不可泯滅的幼兒的想象閘門 圖
然而，兒童常常會有出人意料的夢想。羅素曾得意洋洋地報告他兒子曾有過這樣一件軼事。一次，羅素的妻子給年幼的兒子講黑胡子(法國民間故事中連續(xù)殺掉6個妻子的惡人)的故事以后，兒子在游戲中堅持選擇扮成黑胡子，并認(rèn)為黑胡子的妻子不服從命令，殺死她們是她們應(yīng)得的懲罰。在游戲中他甚至表演出把女子的頭顱血淋淋砍下的恐怖情景。
也許有人會質(zhì)問羅素：作為一個著名的和平主義者，你怎么可以允許幼稚的兒子有殺人的念頭并津津樂道呢？
面對這一問題，羅素坦然地認(rèn)為：教育主要在于本能的培養(yǎng)，而不是壓抑本能。在孩提時代通過裝扮黑胡子，可以大致地滿足一下他的權(quán)力支配欲。如果成人把孩子的權(quán)力支配欲在兒童時期就消滅于萌芽狀態(tài)，他就會心灰意冷，死氣沉沉，不做好事，也不傷害他人。這種不做壞事也不做好事的懦夫，不是世界需要的人，也不是我們要努力培養(yǎng)的孩子。
在兒童年齡尚小、不足以造成破壞時，應(yīng)當(dāng)順應(yīng)他自然的天性，任其在夢想的王國里過著遠(yuǎn)古野蠻祖先的生活。不要害怕孩子將總是保持在這一水平上，因為他會追求更為高尚的趣味，并獲得更多滿足高尚趣味所需要的知識和技能。
羅素聲稱：“我是個小孩子時，特別喜歡翻跟斗，但是現(xiàn)在我從不翻了，盡管我認(rèn)為這么做沒有什么邪惡之處。同樣地，喜歡扮演黑胡子的孩子也將會改變口味，而學(xué)習(xí)以其他方式尋求權(quán)力。”
同樣，像植物一般，成長中的年幼兒童也需要精神上的各種養(yǎng)料。而我們成人往往對兒童的某些天真的本能需要感到憂慮，常常善意地控制孩子的一些本能的需要，結(jié)果往往是好心辦了壞事。在孩子對道德沒有任何反應(yīng)的時期，在他們還不需要進行行為控制的年齡段，強迫孩子接受道德觀念是沒有用的。惟一的效果是引起孩子的厭煩，到以后那些道德觀念可能發(fā)揮作用時，孩子們卻滴水不進，灌不進道德觀了。歷史與現(xiàn)實為這種推斷提供的鐵證難道還少嗎？
我們不應(yīng)當(dāng)阻礙兒童的想象，我們不應(yīng)當(dāng)侵犯兒童夢想的疆域，我們應(yīng)當(dāng)大膽面對兒童的幻想。如果在孩提時代孩子的想象力通過適合各年齡的刺激保持得很活躍，那么當(dāng)它以適合成人的方式發(fā)揮作用時，則以后的想象力會更為活躍。所以我們要放膽讓兒童在他夢想的水中游弋，在他夢想的天上飛翔。
當(dāng)媽媽發(fā)現(xiàn)3歲半的女兒天天拿回家的漂亮娃娃不是同伴送給她的，而是她喜歡，她想要，就帶回家了。媽媽認(rèn)為女兒是在說謊，非要逼著女兒向同伴承認(rèn)錯誤。
4歲的寧寧玩了開飛機的游戲后，就對同伴說：“明天爸爸會帶我去坐飛機。”
明明迷上了電視片《奧特曼》，爸爸答應(yīng)以后給她買奧特曼玩具，于是第二天來幼兒園后，她對小伙伴說：“我有一個奧特曼玩具了。”還會對小伙伴說，她的玩具怎么好玩，本領(lǐng)很大……
天天、寧寧、明明的這種行為，常被他們的父母斥之為“說謊”。其實，這是由孩子想象的特點造成的。
幼兒期的孩子往往不容易分清想象和現(xiàn)實之間的界線，他們的言談中常常有虛構(gòu)的成分，對事物的某些特征和情節(jié)還會加以夸大，不十分理解什么是實際存在的東西，什么是想象出來的東西，常常把自己的幻想與真實的東西混在了一起。
當(dāng)父母發(fā)現(xiàn)自己的孩子有以上特點時，不必奇怪，也不必訓(xùn)斥，相信隨著年齡的增長，孩子想象的某些特征會逐漸消失。
父母在發(fā)展孩子想象力的同時，還要了解孩子想象的特點。
幼兒期孩子的想象與童年期兒童是有區(qū)別的。幼兒期孩子想象主題不夠穩(wěn)定，容易變換。例如：小班孩子在游戲中總是不停地?fù)Q角色，一會兒當(dāng)醫(yī)生，一會兒當(dāng)司機，一會兒做爸爸，一會兒做媽媽，看見別人玩什么都要跟著玩什么，這是因為孩子想象的主題往往是由外界刺激直接引起的。
幼兒期孩子想象的創(chuàng)造性成分還保留在具體形象的水平上，不能在語詞的水平上進行創(chuàng)造性想象。
3歲的冰冰拿到一個圓形標(biāo)簽，往胸前一貼，邊奔跑邊高興地說：“我要做司機，我要去開車。”不一會兒又說：“我去做醫(yī)生，我去看病了。”還用游戲棒給娃娃打針。洗手時，又把肥皂盒當(dāng)小船。這都是幼兒期孩子想象的最初表現(xiàn)。
幼兒期孩子的想象特點，還存在于缺乏計劃性和預(yù)定目的，只滿足于想象過程的本身。如：孩子對小兔子的故事百聽不厭，有時，已能和老師一塊兒講出故事的主要情節(jié)，但還是要讓講這個故事，這是因為孩子在聽故事時，頭腦里會呈現(xiàn)出生動的現(xiàn)象，使孩子感到滿足。
幼兒在越來越豐富的活動中，一方面不斷儲備大量的生活表象，另一方面在社會交往中經(jīng)常使用想象，使想象的發(fā)展逐漸趨向完善。
科學(xué)家愛因斯坦曾說過：“想象比知識更重要，因為知識是有限的，而想象力概括著世界上的一切，推動著進步，并且是知識進化的源泉。”可見，發(fā)展孩子的想象力是很重要的。
怎樣培養(yǎng)孩子的想象能力呢？可以從如下幾點著手：
1.大量觀察。人的想象總是以自己頭腦中的形象為基礎(chǔ)的。頭腦里的形象是通過廣泛接觸事物而形成的，豐富、開闊而深刻。反之，孤陋寡聞，頭腦中形象單調(diào)且稀少，想象自然狹窄、膚淺。因此，父母要從孩子幼小的時候起，盡可能地多讓孩子感知客觀事物，并引導(dǎo)孩子全面、仔細(xì)而且深刻地觀察，以便孩子頭腦中積累大量的真實的事物形象。
2.讓孩子多聽故事。多聽故事，就是通過語言的描述使孩子在頭腦中進行再造想象。因此，父母要讓孩子經(jīng)常聽廣播中的評書連播、電影錄音剪輯、相聲等節(jié)目，還要抽空多給孩子講故事。同時，還要啟發(fā)孩子自己多講故事。開始可以復(fù)述故事，漸漸自編故事，這對發(fā)展孩子的創(chuàng)造想象是有益的。
3.大量閱讀。如果孩子能夠自己看書，這對她想象能力的發(fā)展就有利了。因為靠聽別人講故事，總歸有局限，如果自己通過視覺來閱讀，就可以經(jīng)常主動地進行再造想象。所以，只要孩子達到一定的識字量，就要及早指導(dǎo)孩子閱讀，而且還要多給孩子買些書，為孩子大量閱讀提供條件。
4.繪畫和寫話。從小教孩子畫畫，有助于發(fā)展她的觀察力，也有利于想象能力的培養(yǎng)。因為無論畫什么，總是先想象而后才畫出來的，即使三四歲的孩子，有時畫個東西什么也不像，但這培養(yǎng)了她的想象能力。至于認(rèn)識了一定數(shù)量的字之后讓孩子把想說的寫下來，也是培養(yǎng)孩子想象能力的好辦法。因為要通過文字寫清楚一件事，沒有反復(fù)認(rèn)真的想象是不可能的。
5.多實踐。常言說：“實踐出真知”。對孩子來說也是如此。經(jīng)常讓孩子完成一些力所能及的任務(wù)，支持孩子多做一些自己喜歡做的游戲，讓孩子適當(dāng)看看電視和電影……這都有助于孩子積累經(jīng)驗，發(fā)揮想象能力。
6.豐富語言。盡管孩子的頭腦里有豐富的形象，但是如果沒有豐富的語言，也難以形成豐富的想象。所以，語言表達能力的增強對提高想象力十分關(guān)鍵。
