臨床案例鳴鳴是個3歲的小男孩。他出生后總在夜里啼哭，沒有經驗的媽咪經常找不出的原因，心里一著慌，就往鳴鳴的小嘴里塞個橡皮奶頭。沒想到這一招還真靈，鳴鳴馬上就不哭鬧了，很快安靜入睡，可誰知卻養成吮手指的壞習慣。后來，媽咪擔心鳴鳴日后戒不了吮手指的壞習慣，再哭鬧就不讓他吸吮橡皮奶嘴了。可這一來，鳴鳴干脆把大拇指放進小嘴里吮。現在，每晚入睡前或半夜醒來，鳴鳴都要吮自己的大拇指，甚至發展到白天也這樣。大拇指被鳴鳴吸得發白、腫脹，看著讓媽咪既心疼又著急。可當媽咪硬要他把大拇指從小嘴里取出時，鳴鳴就會哭鬧個不休，直到重新再把大拇指塞進小嘴里方肯罷休。沒辦法，媽咪只好帶著鳴鳴來找。
點評案例兒童中吮手指的孩子不少見。上海市一項調查表明，3歲孩子吸吮手指者達7.1%，5歲孩子吸吮手指者達13.1%。美國心理學家一項調查顯示，6-12歲的兒童經常吸吮手指者為12%。人的行為有些是不學就會的，這些行為是人的本能行為，吸吮就是其中之一。剛出生的嬰兒會吸吮，除了吸吮母親的乳頭之外，還吸吮他們的嘴唇所能接觸到的幾乎一切東西。因此，嬰兒吸吮手指是十分正常的行為，絕大多數嬰兒都會這樣做，但這種行為應隨著年齡的增長逐漸消失。一般來說，到了2-3歲后吸吮手指的行為會明顯減少，但仍有一部分孩子在饑餓、寂寞無聊、焦慮不安、疼痛或身體不舒服時仍會吮吸手指。偶然發現這種行為或持續時間不長都屬于正常現象，隨著年齡的增長會逐漸消失。如果隨著年齡的增長孩子仍以吮吸手指來取樂，說明出現了行為上的偏差。這種不良行為如果得不到及時糾正，就會固定下來形成習慣。結果導致，經常甲溝發炎、指尖變形、牙縫閉合不全等，還會使兒童處于抑制狀態，致使注意力不集中，思維活動遲鈍、反應不靈敏等。
吮手指的4大原因 1.喂養方式不當當孩子感到饑餓時，往往以吸吮手指作為抑制饑餓的一種方式。因此，孩子如果經常處于饑餓狀態，久而久之就會養成吮吸手指的行為。
2.睡眠習慣不良讓沒有睡意的孩子躺于床上待睡，在這個待睡過程中孩子容易把手指放在嘴里吸吮，或抓住被角或枕巾含在嘴里玩，久而久之便形成固定的睡眠習慣。
3.選擇玩具不當嬰幼兒探究外界的主要方法是用嘴，在體驗到棒狀、條狀的玩具放在嘴里與手指放在嘴里有類似作用時，丟開玩具之后孩子就會把手指放在嘴里吸吮，以滿足心理上的需求。
4.周圍環境單調有的孩子吸吮手指是由于周圍環境太單調，如沒有玩具，沒有大人陪伴一起做游戲等，于是他們就把吸吮手指作為一種自我娛樂的方式。 糾治吮手指的5大策略
1.弄清原因對癥下藥
對有飲食、睡眠方面不良習慣的兒童，父母應注意按符合兒童身體和心理發育規律的方法，教育孩子養成良好的飲食、睡眠習慣。孩子因饑餓而哭鬧時，要及時喂奶或給予喜歡的食物，不可因各種理由來忽視孩子的生理需求；孩子睡眠時，不要讓他們過早躺在床上待睡，應讓孩子在困倦或該休息時再躺在床上，爭取一上床就能睡著；注意給孩子提供適宜的玩具，各種聲、光、電俱全的玩具有助于開發孩子的智力，在整體功能上要比棒狀或條狀的玩具好。父母應從百忙的工作和家務中抽出時間，多與孩子在一起交流感情，進行肌膚接觸；多陪孩子一起做親子游戲，多帶孩子到戶外與其他小朋友玩耍，使生活充實。
2.正確教育切忌粗暴
進行矯正時父母的態度要和藹親切，語言及動作要輕柔，不可大聲呵斥、恐嚇、打罵，在矯正行為的過程中對孩子的微小進步及時給予鼓勵、表揚，以使不良行為消退，良好的行為固定下來。如果孩子到了4、5歲仍有這種不良的行為，告訴孩子：“小寶寶才會吸吮手指，大孩子根本不這樣，你已經長大了，你要趕緊改正。”通過這種方式可使4、5歲的孩子靠自己意志力來克服這種不良行為。對于年齡較大的孩子，要耐心告誡吮吸手指是不衛生的，會引起手指腫脹、疼痛，會使牙齒變形，還容易把臟的東西帶入口內，引起消化道疾病及其他傳染病。對于因吸吮行為遭受小朋友譏笑而產生焦慮和害羞的孩子，家長要鼓勵他們改掉不良行為，在小朋友面前樹立良好形象。千萬不可在眾人面前呵斥，以免損傷自尊心，削弱改掉不良行為的信心。
3.采取厭惡治療
針對吸吮時間較長、經改變教養習慣但仍不能消除者，可采用厭惡治療方法。臨床上多采用局部涂抹酸味劑或苦味劑的方法，酸味劑可采用食用醋、檸檬汁，苦味劑可采用黃連素液、豬苦膽(豬膽囊)浸泡液等涂在手指或口唇上。不主張在孩子的手指上涂辣椒粉之類的做法，這樣會使孩子在無意中揉眼、摸臉時帶來不必要的傷害。一般情況下，經過厭惡治療后幾乎所有的孩子都會克服這類不良吸吮行為，不會造成更嚴重的心理問題。
4.進行行為矯正
對于較大孩子還可采取負性活動練習，如規定在一段時間反復不停地吸吮，直到感到不舒服、不愉快并產生厭煩情緒，以促使孩子改掉不良習慣。
5.處理繼發醫學問題
對長期吸吮造成牙齒咬合不良的兒童，要帶到口腔科醫師或牙科醫師處進行矯正。如果是吸吮造成的寄生蟲感染，應到有關寄生蟲門診或防疫部門進行驅蟲治療。
小鏈接——國外專家談孩子吸吮手指美國育兒專家斯波克醫生認為：“吮吸拇指本身并不意味著孩子不快樂、不順心或者缺少愛。事實上，大多數吸吮拇指的孩子都非常快樂，不會吮吸拇指的反而是那些嚴重缺乏愛的孩子。”
斯波克醫生進一步指出：“有的孩子白天大部分時間不是在玩，而是在吮吸拇指。如果出現這種情況，父母就要問問自己，是否應該做些什么來安慰安慰孩子，使孩子不再需要自我安慰。也有的孩子由于見不到能和自己一起玩的孩子，或沒有足夠的東西可讓他玩，覺得無聊而吮吸拇指。還有的孩子因在圍欄里玩得太久而感到不耐煩，也開始吮吸拇指。如果母親總是阻止1歲半的孩子去做一些讓他著迷的事情，而不是把他的興趣引到他可玩的玩具上去，他就可能整天吮吸拇指或和母親過不去。有的孩子雖然有可一起玩的伙伴，但可能因太膽怯而不敢參加到活動中去。當他看別的孩子玩耍時，自己就在邊上吮吸拇指看著。舉這些例子的目的僅是想說明一點，即如果你想做點什么來使孩子克服過度吮吸拇指的行為，那就是要讓你的孩子對他的生活能更加滿意。”
