你希望寶寶聰明嗎？請善用期待的眼光！你希望寶寶可愛嗎？別吝嗇贊美的語言！你希望寶寶自信嗎？得學會加油和鼓勁！
知道嗎？你的鼓勵和預言，將促使寶寶成為你所希望的人！！
女兒很早就會拍手的動作，但我們說“鼓掌”，她一點兒反應也沒有——也就是說，她還沒有把動作和相應的語言符號聯系在一起。在她7個月時，我做了一個小實驗：只要她無意中一做拍手這個動作，我就說“鼓掌”。連續幾天后，女兒知道了這兩者之間的聯系。我們一說“鼓掌”，她就會拍手。對她的行為表示贊許時，我們會對她鼓掌。十多天后，她就知道“鼓掌”可以用在什么時候了。
那天，她爸爸聽著電視里熟悉的旋律，忍不住手舞足蹈，女兒目不轉睛地看著，爸爸表演完，她馬上熱烈鼓掌。我很驚訝，不知這是不是巧合。于是，也聞歌起舞，舞罷，女兒一樣興奮地大力鼓掌。這下，我知道女兒真的把詞、動作和含義都掌握了。這啟發我，在以后的學習中充分運用女兒自己的主動性，我們所要做的，只是在適當的時候鼓勵她。像“再見”等詞，后來都是這樣學會的——在她揮手時，我們就說這個詞。
我很為自己的實驗結果高興。因為我越來越多地發現：只要父母有足夠的耐心和細心，在孩子自發出現自己期望的行為時，及時給予鼓勵和肯定，孩子就會把行為與父母的認可、贊揚或獎勵聯系在一起，其行為得到正強化，孩子就會重復這種行為。
如果父母對孩子的某種行為表示否認、反對甚至對其懲罰時，這種行為就會削弱或消失，因為孩子得到的是負強化。其實，家長在鼓勵或制止孩子的某些行為時，時常會用到這兩種方法，只是有些父母負強化用得多，對小寶寶也是制止、禁止的方面更多，對正強化的效用則沒有充分重視。正強化的關鍵是發揮寶寶自己的主體性，其威力不可低估，它既是一種讓孩子掌握更多知識的捷徑，也是一種有效的管教方法。
在女兒學爬的過程中，我們大量應用鼓勵的方法。每一次爬到終點時，她都會聽到我們的喝彩。有時，女兒顯然是為了享受喝彩才爬的。
在女兒學走的那段時間，我們家經常傳出鼓掌聲——那是對她走得好的鼓勵。女兒很在乎這些掌聲，有時我們的掌聲不及時，她就會自己拍拍巴掌，以示鼓勵。
鼓勵的次數多了，女兒好像也不太在乎了。我后來發現，如果在女兒做得好的關鍵點上鼓勵，其效果要比泛泛地鼓勵好。比如學走時，說“寶寶走得好！”就不如點出“好”在哪里：“對，寶寶學會不用扶東西走了，真能干！”或“寶寶學會轉彎了，真了不起！”基本聽懂的女兒對這些夸獎很得意，同時，也增強了她的信心。
關于如何鼓勵孩子，我曾向一位心理學教授請教——他把女兒培養成18歲的博士。他只說了一句話：“只要你正確應用皮格馬利翁效應，孩子就會如你所愿。”這位教授在女兒很小時就開始和女兒比賽數學題，小小的女兒常常贏了有名望的父親，父親對待女兒的態度，讓女兒覺得自己是有能力的、聰慧的，女兒開始對數學充滿信心。稍大一點，父親裝作愁眉苦臉地從學校回來，說自己有一道題不會做，女兒就自告奮勇地幫爸爸解題。雖然，這道題女兒沒解出，但她卻下定決心要學這方面的知識。最終，在父親鼓勵期待的眼光中，女兒成為一位年輕的數學博士。
需要注意的是，皮格馬利翁效應既有正面、積極的效應，也有負面、消極的效應。有的孩子在學爬、學走路時比較慢，如果性急的家長覺得孩子不如別的孩子靈活，對孩子嚷嚷：“你怎么這么笨呢？！”并用對待笨孩子的眼光來看待，那有可能，這個孩子真的變成一個笨而膽小的孩子。有時，這種毀滅孩子自信心的力量是非常可怕的。
現在，很多廣告中宣傳某種微量元素或產品會讓寶寶更聰明，有些家長常會毫不吝嗇地購買，但其作用卻很值得懷疑。然而，有一些無形的東西，比如精神鼓勵，它可以激發出孩子聰明的潛質，而且隨時隨地都可施行，其效果還可以累加。所以，只要父母處處做有心人，你就可以“打造”出聰明的孩子。
皮格馬利翁效應
皮格馬利翁是希臘神話中的藝術家，他愛上了自己親手雕刻出的美女雕像，每天虔誠地凝望，最終雕像具有了生命力，有情人終成眷屬。后來，皮格馬利翁效應指人們預期什么，就會得到什么。現代心理學中常用“自驗預言”或“預言自驗”來指同樣的意義。
