鈣營養的吸收和利用
目前，有關鈣營養的知識在全社會已經得到廣泛普及，為此大家對預防小兒缺鈣采取了積極有效的措施，經過幾十年努力，已經使嬰幼兒鈣營養狀況得到明顯改善。但是，如何選擇最佳途徑提高小兒體內鈣營養水平？仍然是大多數兒童家長感到非常困惑的問題。
鈣是人體必需的常量元素。新生兒體內含鈣約25～30克。成人體內含鈣850～1200克，相當于體重的1.5%～2.0%。 鈣在人體內承擔重要的生理功能，.是牙齒和骨骼的主要成分，二者合計約占體內總鈣量的99%；鈣與鎂、鉀、鈉等離子在血液中的濃度保持一定比例，維持神經、肌肉興奮性的平衡；血液中微量鈣離子是重要的凝血因子之一，也是體內許多酶的激活劑。為了找到科學合理補鈣的最佳途徑，我們需要更多地了解有關鈣的吸收和利用方面的知識。
毫無疑問，補鈣的最佳途徑是食補。我國營養學會推薦，成年人不分男女每日膳食中鈣供給量應為800毫克左右，兒童、青少年、孕婦和乳母可適當增加。對大多數人來講，只要科學合理膳食，就很少發生缺鈣的情況。食物中鈣的來源非常廣泛，幾乎所有的食物都含鈣，只是鈣的含量存在差異。含鈣豐富的食物很多；有奶類、蛋黃、豆類和豆制品、蔬菜類(油菜、芥菜、蘿卜纓、木耳菜、薺菜、茴香、黃花菜、苜蓿、口蘑、干木耳、干紫菜、裙帶菜、南瓜泥、薯類)、海產品(海米、蝦皮、蟹、螺、河蚌、扇貝、海參、海蜇、鱸魚、沙丁魚)、果類(紅果干、杏干、酸棗干)等。正常情況下，小兒經常攝入含鈣豐富的食物，完全可以滿足體內對鈣營養的需要。而新鮮水果、米面類和禽肉類食物則鈣含量極低，當不良飲食習慣形成，蛋奶、蔬菜、海產品等食物攝入明顯減少時，就有可能導致體內缺鈣。
雖然我們每天可以從食物中攝取大量的鈣營養，但是，有許多因素可以影響體內對鈣的吸收。因此我們必須把每天攝取的食物進行合理搭配，才能促進腸道對鈣的吸收。食物中的鈣的吸收率并不是百分之百，大約只有20～30%的鈣在腸道吸收，其余隨糞便排出。這主要是由于谷類食物含植酸較高，菠菜、莧菜、竹筍等含草酸較高，膳食中的植酸和草酸可與鈣結合，生成不易溶解的鈣鹽使鈣吸收減少。攝入過多膳食纖維，可使鈣的吸收率明顯降低。我們知道雜糧、豆類、果蔬都是含膳食纖維較多的食物，素食者每天攝入大量膳食纖維，所以鈣吸收率較低容易出現缺鈣。除此之外，食物中鈣磷比例對鈣吸收也有影響。鮮牛奶含鈣豐富，但由于鈣磷比例不當因此吸收率較低，而母乳和嬰兒配方奶鈣磷含比例適當，因此鈣吸收率明顯提高。嬰幼兒預防缺鈣的首要途徑就是，堅持母乳喂養，或用合格的配方奶粉進行喂養，保證每天攝入足夠的奶量。
研究發現，體內具有自動調節鈣吸收的機制。當食物中缺鈣或體內缺鈣時，鈣吸收率自動提高，而食物中鈣營養豐富或體內不缺鈣時，即便每天攝取大量含鈣食物或營養保健品，鈣吸收率也不會隨之增加。體育運動和身體負荷可以增加鈣吸收，缺乏運動則導致體內鈣吸收自動減少。因此我們再給兒童補鈣的同時應該想到身體對鈣的需求，以及鈣的吸收和利用等相關問題。另外，嬰幼兒缺鈣多與戶外活動少，體內合成維生素D不足導致鈣吸收障礙有關。家長應該盡量保證小兒每天有1-2小時戶外活動，因為戶外活動對增強小兒健康體質，預防缺鈣具有決定性作用。
對于有特殊需求的少數兒童，除了強調食補的原則以外，應該在大夫的指導下，合理使用營養保健品。但是，這并不意味著只有營養保健品才能達到補鈣的目的，食補仍然是致關重要的。因為食補不但可以解決小兒長期合理補鈣的問題，而且有利于培養小兒良好飲食習慣，不但治標還能治本。
