肺炎球菌是一種頑固的細菌，僅靠勤洗手、多通風等一般衛生習慣，預防效果有限，在這種情況下積極主動地通過接種疫苗等方法預防顯得更為重要。
廣州5歲以下兒童生命的第一大殺手是肺炎球菌疾病!記者日前在北京召開的“宋慶齡基金會———惠氏兒童肺炎球菌疾病防治基金”成立儀式上獲悉，肺炎球菌廣泛存在，可引起肺炎、腦膜炎、中耳炎等，約1/4健康兒童攜帶肺炎球菌，但多數家長并不知道肺炎球菌，也不知道如何預防。
肺炎球菌可致肺炎、腦膜炎
勤勤感冒了，爸媽沒太在意，給他吃了點感冒藥，可是這回勤勤的病很反復，吃了藥也沒起色。一周后送到醫院，孩子已經出現了肺炎癥狀。醫生稱，再晚點送院，還可能出現更嚴重的后果。
中國疾控中心流行病學首席科學家曾光指出，約一半嚴重的兒童肺炎由肺炎球菌引起，它還會引發腦膜炎、中耳炎、菌血癥等，每年奪去至少20萬中國兒童的生命。
中國疾控中心流行病學首席科學家曾光在會上指出，肺炎球菌性疾病是由肺炎球菌感染造成的一系列疾病的統稱，包括常見的如上呼吸道感染、支氣管炎、中耳炎等，如果肺炎球菌侵入血液則會引起肺炎、腦膜炎、菌血癥等嚴重疾病。
上海交通大學附屬兒童醫院呼吸科陸權主任醫師稱，孩子一開始往往只是呼吸道感染，肺炎球菌接著摧毀粘膜屏障，進入血液。由肺炎球菌導致的肺炎屬于較嚴重的細菌性肺炎;腦膜炎容易導致腦部永久損傷，失去聽覺、癱瘓、智力缺陷甚至死亡;中耳炎會導致兒童耳痛、發燒、耳朵流出分泌物、聽力下降，甚至導致失去聽覺。當細菌進入血液并繁殖后，會導致身體重要器官感染疾病，導致菌血癥。這些疾病往往十分嚴重甚至危及生命，可以導致蜂窩組織炎、腦膜炎、骨髓炎、關節炎等。
抗生素濫用致肺炎難治
上海交大附屬兒童醫院陸權稱，抗生素是目前治療肺炎球菌性疾病的唯一有效方式。近年來，隨著抗生素的過度使用，肺炎球菌對抗生素的耐藥問題日趨嚴重，增加了治療上的難度，“現在幾乎找不到敏感菌，大部分肺炎球菌疾病是中度和高度耐藥”;而且，85%病兒感染的肺炎
鏈球菌為多重耐藥株。廣州兒童醫院、北京兒童醫院、上海兒科醫院和深圳兒童醫院四家醫院對2006年2月至2007年2月肺炎球菌病兒用藥情況的研究顯示，廣州病兒對青霉素耐藥率較高，只有9.8%對青霉素敏感，與香港接近，高于上海、北京，表明廣州地區兒童鼻咽部肺炎鏈球菌對青霉素的耐藥情況較為嚴重。廣州市兒童醫院鄧力教授介紹，調查顯示，廣州學齡前兒童肺炎球菌攜帶率大約38%-60%，學齡兒童約為29%-35%。它常藏匿在健康成人或兒童的鼻咽部，它可以通過咳嗽、打噴嚏、說話時釋放的飛沫，傳染給其他人。與成人相比，低齡兒童因為缺乏對抗細菌的抵抗力(抗體)，所以攜帶肺炎球菌后更容易發生細菌感染。
中國疾控中心科學家曾光稱，肺炎球菌是一種頑固的細菌，僅靠勤洗手、多通風等一般衛生習慣，預防效果有限，在這種情況下積極主動地通過接種疫苗等方法預防顯得更為重要。
接種疫苗可有效預防
有關數據顯示：在東南亞地區，每年通過接種兒童肺炎球菌疫苗可以預防的臨床肺炎高達2800萬例。而在美國，自從將肺炎球菌結合疫苗納入兒童免疫規劃以后，肺炎住院率下降了39%。據了解，兒童肺炎球菌疫苗日前已獲得中國食品藥品監督管理局的批準，預計今年10月前后會在中國上市。但中華預防醫學會秘書長蔡紀明表示，我國短期內還不可能將之納入計劃免疫規劃，市民要接種疫苗得自己掏錢。上海交大附屬兒童醫院陸權稱，目前發現肺炎球菌有93個血清型，在全球致病的血清型有7個，目前的疫苗就是覆蓋這7個血清型，像流感疫苗那樣，一旦菌型發生變化，也會同現預防失敗的情形。
