鋅是維持人體生命必需的微量元素之一，主要參與核酸代謝及蛋白質(zhì)合成，也參與糖、脂類及維生素A等的代謝，被稱為人體的“生命之花”。成人體內(nèi)含鋅量約為2克，小兒需要量相對大于成人。
造成鋅缺乏病的原因很多，其中主要原因有：
(1)供給量不足，鋅主要由食物供給，以動物性食物供給為主，如蛋黃、瘦肉、魚類、動物內(nèi)臟及奶類。植物性食品僅豆類及堅(jiān)果類含鋅，故長期素食者易缺鋅。母體可供給胎兒鋅，在妊娠后期3個月供給量最大。成熟兒在出生時有1／4的鋅儲存于肝內(nèi)，儲存在肝內(nèi)的鋅對嬰兒出生后的生長發(fā)育有著重要意義，而未成熟兒鋅在肝內(nèi)的含量少于成熟兒，易造成未成熟兒出生后生長發(fā)育遲緩。當(dāng)小兒有感染發(fā)熱時，對鋅的需要量增加，而此時往往食欲欠佳，易導(dǎo)致不缺鋅的小兒出現(xiàn)缺鋅；
(2)吸收不良，鋅食入后在小腸內(nèi)吸收，嬰幼兒最易腹瀉，腹瀉造成鋅在腸內(nèi)吸收減少，故經(jīng)常腹瀉的小兒易缺鋅。因腸套疊等做過小腸切除術(shù)的小兒更易缺鋅。食物中谷類含植酸鹽及較多纖維素妨礙鋅吸收。牛乳喂養(yǎng)的小兒則因牛乳中的鋅不及母乳易吸收，因此比母乳喂養(yǎng)者缺鋅；
(3)丟失過多，失血、溶血、外傷及燒傷時，鋅可隨體液丟失；
(4)某些遺傳缺陷病。
預(yù)防小兒鋅營養(yǎng)缺乏最簡單的辦法是強(qiáng)調(diào)母乳喂養(yǎng)，因?yàn)槿说某跞橹泻写罅康匿\，隨著月份的增長，母乳的鋅含量也逐漸減少。牛奶含鋅雖然不亞于人乳，但吸收比較困難，這也就更顯示人乳喂養(yǎng)的好處。嬰兒不斷地生長發(fā)育，就需要豐富小兒食品的種類，單一的食品往往會造成鋅的缺乏。一般動物性食物除脂肪和蛋白外，鋅的含量均比植物性食物高。特別是海生貝殼類，含量更豐富。在植物性食品中，海帶和紫菜含量最多，豆類和花生米等堅(jiān)果也有一定的含量，水果含量較微。植物性食物中鋅的吸收率為10%—20%或更低，而動物性食物中鋅的吸收率可達(dá)35%—40%。小兒若能吃全谷類、堅(jiān)果、肉類和海味，就能獲得足夠的鋅。
中藥補(bǔ)鋅也能起到良好效果。中藥何首烏含鋅量就很高。用法：取何首烏25克，大紅棗10枚，每天水煎2次，早晚分服。10歲以下兒童，劑量減半。一般經(jīng)1個月治療后，缺鋅癥狀就會明顯減輕或消失。另介紹一健脾導(dǎo)滯法：藥選黨參、白芍、焦白術(shù)、谷芽、麥芽各10克，山楂炭12克，蒼術(shù)、陳皮、連翹、甘草各5克，水煎服，每日1劑，連服10—15天。一般患兒服用此方后微量元素鋅測定均轉(zhuǎn)正常，癥狀也有不同程度好轉(zhuǎn)或消失。
除此之外，還可口服葡萄糖酸鋅、硫酸鋅或醋酸鋅，一個療程3個月，用量由醫(yī)生決定，3個月后復(fù)查血鋅。不可過量長期用，以防鋅中毒。補(bǔ)鋅后要注意飲食平衡，避免再次出現(xiàn)鋅缺乏病。
