隨著我國居民生活水平的提高，溫飽已不成問題，現(xiàn)代人除了單純從營養(yǎng)學(xué)角度安排自己的膳食外，還要注意食物防病抗病、提高身體素質(zhì)的作用。近年具有抗氧化作用的營養(yǎng)素引起了人們的重視。
一.什么是抗氧化營養(yǎng)素
在正常的人體生命活動中，或機體受到高能輻射、某些藥物及致癌物質(zhì)等的侵害時，可以產(chǎn)生許多具有高度化學(xué)活性的自由基。人體自身有一套抗氧化體系，維持著體內(nèi)自由基處于不斷產(chǎn)生與清除的動態(tài)平衡之中。若自由基產(chǎn)生過多或清除過慢，多余的自由基就可能對人體造成損傷。這些損傷主要是氧化損傷，從而導(dǎo)致一些嚴(yán)重疾病，如心臟病、癌癥和衰老現(xiàn)象的產(chǎn)生。
食物中的抗氧化營養(yǎng)素是指一些具有抑制自由基產(chǎn)生、清除自由基功能或抑制自由基對大分子的氧化損傷作用的營養(yǎng)素，從而在體內(nèi)起到抗氧化的作用，以維護人體的健康。
二.常見的抗氧化營養(yǎng)素與寶寶健康的關(guān)系
1.維生素C作為一種自由基清除劑，維生素C能發(fā)揮抗氧化功能，從而增強機體對外界環(huán)境的應(yīng)激能力，增強機體免疫力，提高人體對疾病的抵抗能力；維生素C還可解除有毒物質(zhì)的毒性。所以，近年來關(guān)于維生素C的防癌抗癌作用、預(yù)防感冒的報道非常多。嬰幼兒及兒童機體的免疫功能尚未發(fā)育完善，機體的抵抗力較差，故膳食中供給足量的維生素C可以預(yù)防小兒感冒和嬰幼兒腹瀉的發(fā)生，或減輕發(fā)生感冒和腹瀉時的癥狀，這已經(jīng)在許多研究中得到證實。
2.維生素E維生素E是一種具有抗氧化功能的維生素，是機體的一種強有效的自由基清除劑，故可提高機體的免疫力。維生素E缺乏會引起吞噬細(xì)胞吞噬細(xì)菌的功能受抑制。在構(gòu)成免疫系統(tǒng)的白細(xì)胞中，維生素E的含量是紅細(xì)胞的30倍。維生素E還可刺激機體抗體的產(chǎn)生。所以對嬰幼兒來說，維生素E的供給也是非常重要的，對維持機體的免疫功能、預(yù)防疾病的發(fā)生起重要作用。
3.維生素A和胡蘿卜素維生素A在人體內(nèi)具
有重要的生理功能，主要存在于動物性食物中，植物性食物不含維生素A，但含有維生素A的前體物質(zhì)胡蘿卜素，胡蘿卜素在人體內(nèi)可以轉(zhuǎn)化為維生素A。近年研究發(fā)現(xiàn)，胡蘿卜素在體內(nèi)除轉(zhuǎn)化為維生素A外，尚有許多與維生素A無關(guān)的功能，主要與其抗氧化功能有關(guān)。一般來說，我國居民的膳食是缺乏維生素A的，所以應(yīng)該在嬰幼兒膳食中補充維生素A：給嬰兒喝一些蔬菜汁和水果汁，鼓勵幼兒多吃蔬菜和水果，以提供足量的β-胡蘿卜素，以彌補維生素A的不足。β-胡蘿卜素的毒性比維生素A要小得多，通常不用擔(dān)心過量的問題。維生素A與小兒視力、生長發(fā)育等的關(guān)系已經(jīng)為大家所認(rèn)識，而維生素A與免疫的關(guān)系現(xiàn)在也開始受到重視。
4.�；撬崤；撬嶙鳛橐环N調(diào)節(jié)劑，是膜穩(wěn)定性和抗氧化活性的調(diào)節(jié)與保護物質(zhì)，它在大腦中的濃度非常高。同時，�；撬釋雰荷L尤其是大腦和視網(wǎng)膜的發(fā)育也很重要。牛磺酸的缺少會影響到孩子的視力、心臟與腦的正常發(fā)育。
5.微量活性元素硒硒作為一種必需微量元素，具有多方面的生理功能，其中最重要的就是它的清除活性氧自由基的功能。所以硒可有效地提高機體的免疫力。硒還可作為部分重金屬元素的天然解毒劑。近年對硒的抗腫瘤作用也有深入研究。
