要提升寶寶的腦部、智力和視力發展，除給予足夠的刺激外，適當健全的營養也是必需的，除了蛋白質、醣類、礦物質和維生素外，研究也發現，均衡攝取DHA與AA，將可助寶寶腦部發育一臂之力。
“望子成龍、望女成鳳”是每個父母的心愿，而影響寶寶成長與發育的重要因素之一為“營養”。目前市面上極為流行的重要營養素為AA和DHA，它對于寶寶智能、視覺及認知能力發展，扮演舉足輕重的角色。但是否除了奶類外，要額外攝取AA、DHA呢?
AA、DHA為何可促進寶寶腦部發育?
什么是AA和DHA?有何功用?從哪些食物中可以獲得呢?營養師表示，所謂AA為花生四烯酸，是構成腦部的重要脂肪酸。大腦中的脂肪酸占60%，其中AA為15%，所以AA對腦部發展可說是十分重要，主要的食物來源包括：肉類、蛋、單細胞藻類油脂等。
當體內的亞麻油酸和次亞麻油酸攝取不足、比例不正確或生病時，體內就無法自行合成AA，這時就需要藉由攝取其它食物來補充營養，滿足人體生長所需，當寶寶有了足夠的AA后，才能健康成長、頭好壯壯。
而所謂的DHA為二十二碳六烯酸，是構成腦部的皮質層及眼睛視網膜的主要成份。腦部中脂肪酸占60%，其中25%是DHA。DHA可刺激腦神經細胞纖維的延伸，增加腦容量，所以對于寶寶的腦部發育極為重要;此外，適當攝取DHA也有助于心血管系統的健康，而研究也發現攝取適當魚油，可減少過敏現象。富含DHA的食物包括：魚類(如：鮪魚、鰹魚、鮭魚、鯖魚、沙丁魚與旗魚等)及核果類、胡桃、單細胞藻類等。由于DHA非常易氧化，故建議采清蒸或燒烤方式，避免油炸，以保留較多DHA。
AA和DHA兩者有何關系?
尤其是從剛出生到寶寶四歲時，大腦的重量已經達到成人大腦的90%;同樣地，視覺的發育在嬰幼兒期也發展非常迅速，在三歲時已達到成人的標準。所以，要讓寶寶有好的頭腦和視力發育，除了適當的學習引導外，另一項就是讓他們獲取對大腦及視網膜發育有幫助的營養素。AA和DHA就扮演關鍵營養素之一。
AA、DHA比例如何才適合寶寶?
現在許多奶粉都有添加AA和DHA，只是添加的量不同，從研究數字來看，AA和DHA的最佳比例是2：1，一方面是比較接近母奶的成分，另一方面適當的比例有助于生理的代謝運轉。家長在購買奶粉時，可看奶粉罐上成份標示量，看是否為此比例，或是盡量接近這個比例。然而有些奶粉沒有標明AA和DHA含量，而是以亞麻油酸和次亞麻油酸為主，此為AA和DHA前趨物質，在體內會轉化形成AA、DHA，若標示為亞麻油酸和次亞麻油酸，含量比最好是5:1~15:1。
母奶為主要營養素來源
既然知道AA和DHA對寶寶成長發育有好的幫助，那么寶寶又如何獲取這兩項營養素呢?陳芊卉營養師說，AA和DHA可以經由其它的脂肪酸轉化產生，但是在嬰兒期Baby本身代謝系統尚未成熟，這些轉化的功能也不完善，所以較難組合成足量的AA和DHA滿足小寶寶的需要，因而必須經由食物的提供，嬰兒期Baby的食物以奶類為主，而母乳中含有最豐富和適當的AA和DHA，可說是寶寶最理想的食物了。
母乳中所含的豐富營養素包括：一些免疫元素(如淋巴細胞、抗體、免疫球蛋白等)及重要的脂肪球(如AA、DHA)。特別是早產兒或出生時體重過輕寶寶，由于各方面身體系統尚未成熟，喝母奶對于寶寶發育及智能都有很大的幫助，且能增強免疫能力。所以選擇喝母奶，才不至于讓小孩輸在起跑點上。
懷孕時補充AA和DHA對寶寶的影響?
根據醫學研究指出，懷孕最后三個月，如果媽媽攝取均衡飲食，體內會有大量的AA與DHA，可以經由胎盤進入胎兒體內，幫助寶寶快速建構腦部及視網膜脂質，因此，準媽媽們懷孕這段期間最好多攝取富含AA和DHA食物，例如深海魚類(如鮭魚、鯖魚等)、肉類、蛋類等。補充準媽媽體內DHA的量，日后哺乳時才能給寶寶足夠的營養，為寶寶智能發育奠定良好基礎。
均衡攝取勿偏食
父母都希望寶寶長得健康又聰明，要幫助寶寶智能發育，適當的刺激和攝取有助腦部發育的食物也是必需的。陳芊卉營養師說，寶寶的健康有賴正確的營養觀念，只提供單一的營養素，并不能供給嬰幼兒成長發育所需的營養素;從小養成寶寶不偏食、均衡攝取各類營養素，才能讓寶寶長的頭好壯壯、身體健康。
此外，提醒媽媽們，母奶是上天給予寶寶最好、最營養的食物，多喝母奶的寶寶不僅智能表現及視力較優外，抵抗力也較好，可說是一舉數得呢!
