很多人以為胎教就是對胎兒進行教育，這是不正確的。因為胎兒在母親腹中還不具備學習的能力。胎教其實是指人們用各種方法，刺激幫助胎兒身體腦皮層細胞的生長，因為腦細胞在胎兒期就完全形成，在其后的一生中，腦細胞只會減少死亡，再也不會增多。故此胎教的前提是胎兒能感應到外界的環境因素。
那么，胎兒從何時才能對外界因素作出反應呢？這就非常有必要了解一下胎兒的成長過程了。
懷孕2個月
從受孕時起到胎兒2個月大，這時胎兒的脊椎開始形成。
懷孕第8周，胎兒的皮膚有了感覺，對皮膚進行刺激，能使大腦逐步發達。
從懷孕第2個月開始，胎兒在羊水中進行類似游泳般的運動。
懷孕3個月
從懷孕第3個月起，胎兒會吸吮自己手指，雖不老練，但只要是能碰到嘴的，不管是手臂還是臍帶，胎兒都會吸吮。
懷孕4個月
胎兒的小耳朵從懷孕4個月起就可聽到子宮外的聲音，當聽到巨大的聲音時，他(她)會感到吃驚。
懷孕5個月
懷孕5個月后，腦的記憶能力開始，胎兒反復聽到母親的聲音時，就能辨別這種聲音，由此產生一種安全感。
懷孕5個月后，能熟練地吸吮手指，只要吸到手指，可以很認真地持續下去，其神態似乎在品嘗手指的味道。
懷孕5個月后，腎臟開始工作，胎兒吞咽羊水后，可以通過小腸過濾，并在羊水中小便。
懷孕6個月
懷孕6個月后，胎兒開始有了嗅覺，在羊水中的胎兒能嗅到母親的氣味，從而記憶在腦中。
懷孕6個月后，母親常感到強烈的胎動，這是胎兒正在用自己的腳踢子宮壁，腳的劇烈運動使羊水晃動，從而刺激胎兒的皮膚，向大腦傳遞沖動，促進發育。
懷孕7個月
懷孕7個月后，胎兒應具有視物的能力。
懷孕7個月后，胎兒對外面的聲音會反應出喜歡或討厭。
懷孕8個月
懷孕8個月時，胎兒能聽出音調的高低及強弱。
懷孕8個月時，胎兒的味覺系統已很發達。
孕8個月時，子宮收縮或受到外界壓迫，胎兒會猛踢子宮壁進行抵抗。
懷孕8個月后，胎兒開始感受到母親的情緒。很多專家相信，胎兒及其母親的感情息息相關，胎兒和母親將共同分享喜和愛。
