嘔吐是孕婦常見的早孕反應之一，但對其原因醫學界卻一直未有定論。近年來，歐美一些醫學專家根據自己的研究成果提出了一種新的看法：孕婦嘔吐，實際上是胎兒為了避免有毒物質的侵害而進行的一種自衛反應。
醫學專家們解釋說，我們平常吃的各類食物中含有一些對人體有微弱危害的毒素，這些毒素對正常人并不構成威脅，人體也不會有什么不良反應，但對孕婦來說就不同了，他們腹中弱小的生命不能容忍母體對這些毒素無動于衷。
因為這些毒素一旦進入胚胎，就會影響胎兒的正常生長發育。為此，胎兒便通過分泌比正常值高5倍的雌二醇與丙酮兩種激素，使孕婦孕期的5倍的雌二醇與丙酮兩種激素，使孕婦孕期的鼻子特別靈，嘔吐中樞也格外敏感，一聞到“不利”的氣味就發生嘔吐反射，這樣就能最大限度地把毒素拒之門外。此外，孕婦妊娠初期胃口常常不好，食物在胃內的滯留時間也相對延長，機體有充足的時間進行“檢毒”，一旦覺察飲食中有毒物質“混入”，便會通過十分敏感的嘔吐中樞將可疑物一吐了之。由此專家建議說，孕婦對嘔吐不必大驚小怪，而應順其自然，保持樂觀情緒，并適當調節飲食，少吃多餐，保證營養。
生姜對于緩解孕婦晨吐有效。惡心和嘔吐通常發生在懷孕的頭3個月，人們稱之為“晨吐”，這是正常的妊娠反應。然而晨吐總讓人覺得不舒服，而藥物又會傷及胎兒，故不宜開藥方進行治療。一項有32名孕婦參與的實驗表明，她們每天服用10克生姜，持續4天之后發現：與對照組(35名服用安慰劑的孕婦)相比，受試組的惡心以及嘔吐現象有明顯改善。
