妊娠即懷孕過程，即受精卵在母體發育成為胎兒的過程。
一旦精子和卵子結合，就孕育一個新的生命。
妊娠頭三個月(即0—12周)稱妊娠早期。此階段正是受精卵向胚胎、胎兒劇烈分化的重要時期，也可以說是胎兒“分化組裝成形”的時期。妊娠早期會有妊娠反應，感覺頭暈乏力、倦怠嗜睡，并且食欲減退。有些人還可能有食欲異常、挑食、喜酸味和厭油膩。從胚胎學來看，從受孕到妊娠60天左右是器官發生期，爾后是組織發生和功能形成期。如腦和神經系統形成于受精后15—20天；心血管系統形成于受精后20—40天。（這里所說的時間是實際受孕時間，并不等于末次月經以后的時間。以末次月經的時間減去兩周即為實際受孕時間。）胎兒各器官形成時期，最易受外界的最響。加之胎盤發育還不充分，孕激素分泌處于低潮，這正是易發生流產的時期。所以平時月經準時，當末次月經過期一周仍不見來者，夫婦應首先意識到是懷孕。一旦確診，除生活上注意，避免公共場所活動外，同時也得從心理上做好準備。其次避免影響胚胎分化和胎兒發育的各種危險因素。如：放射線、煙、酒、濫用藥物、各種有毒物質(如苯、鉛、汞、砷等)，病毒感染，特別是風疹感染，該病在妊娠早期的畸形兒發生率可高達55—60%。
妊娠13—27周為中期妊娠。是母親和胎兒都已安定的時期。早孕反應消失，心情變得愉快起來，肚子還不算大，動作也還方便。此期間胎兒發育較快。
孕婦應從妊娠20周開始定期做產前檢查，爾后每4周檢查一次。每次應查體重、血壓、尿蛋白，還需做血常規、尿常規、肝功等化驗。為了解胎兒發育情況，應測宮底高度、腹圍，聽胎心，了解胎動情況。以便早期發現異常情況。孕24周后要進行乳房護理，每日用肥皂水擦洗乳頭，糾正乳頭凹陷，有乳頭皸裂者應及早治療。有腿抽筋和靜脈曲張的人，不要長時間站立。
妊娠28周以后為晚期妊娠。應每2周檢查一次；妊娠36周以后，一周檢查一次。檢查的內容仍同前。這個時期最可怕的是妊娠高血壓綜合征。有腿腫、頭痛、惡心等癥狀時，要及早接受醫生檢查。避免過度疲勞，飲食注意不要攝鹽過多，睡眠時采用側臥位較舒服。在預產期前二周，要準備好嬰兒和母親的用品，選擇好分娩的醫院，落實好與丈夫和家人聯系的方法。因不知道什么時候開始宮縮，故要避免一個人外出。加強營養，積蓄體力，一旦有臨產先兆，如“見紅”，規律宮縮，那就該去住院了。
妊娠是生理現象，不是疾病的表觀，但其一系列適應性生理變化又明顯不同于常人。
1、子宮：在非妊娠時，只有雞蛋大小。隨著胎兒的生長，子宮逐漸增大，到妊娠39周時，子宮長徑可達35厘米左右。
2、陰道：隨著妊娠周數增加，陰道壁伸長，變得柔軟疏松，易于擴張。陰道分泌物也增多，外陰部色素沉著，膨大變軟，為胎兒娩出準備了條件。
3、乳房：妊娠6—7周左右乳腺開始發育。孕婦自覺發脹，乳房變大，乳頭、乳暈有色素沉著。妊娠晚期擠壓乳房時，有時會流出淡黃色乳汁。
4、皮膚：面部色素沉著明顯。腹壁、大腿外側及乳房等處皮膚由于彈力纖維斷裂而出現妊娠紋。此外妊娠期常感皮膚發癢。
5、體重：一般營養狀況下，整個妊娠期體重可增加10—12公斤。但各時期增長速度不同。孕早期，由于妊娠反應，體重無明顯變化。孕4個月以后，妊娠平穩、食欲增加，胎兒生長加快，體重增加也較快。
6、心血管：懷孕中期，母體血容量增加明顯，血液呈稀釋狀，白細胞略有上升。孕中、晚期心率平均每分鐘增加10—15次。由于下肢、外陰及直腸靜脈壓升高，易出現下肢、外陰靜脈曲張和痔。
7、消化：孕早期有食欲減退、惡心、嘔吐等癥狀，孕12周逐漸消失。由于腸蠕動減低，易出現腸脹氣和便秘。
8、膀胱：孕早、晚期，由于增大的子宮和胎兒頭壓迫膀胱，因此出現尿頻現象。
9、呼吸：隨著妊娠周數的增加，腹壓增高，橫膈上移，呼吸變得短促激烈，易疲勞。
