國際“父親節(jié)”是于90年前（1910年），在美國華盛頓州的士波肯市（Spokane）由杜德太太（Mrs. John Bruce Dodd） 所發(fā)起的。她在1909年的「母親節(jié)」主日禮拜后，心里有一感觸，她覺得既然有“母親節(jié)”，怎能沒有“父親節(jié)”呢？ 因她對于父親的印象比對于母親的印象更深刻。
她的父親叫威廉斯瑪特，是曾為國家立下汗馬功勞的軍人。在她十三歲那一年，母親突然離開了世界，留下六個兒女。 她父親立志不再續(xù)弦，自愿一身兼父職與母職把兒女們帶大。杜德太太說自己雖是老二，卻是唯一的女孩，所以更能體會父親的辛勞，白天要出門工作，晚上回家還要照料每一個孩子的吃穿、交談、陪伴……等家務(wù)。經(jīng)過十多年后，眼見孩子們一一長大，甚得安慰，但因操勞過度而病倒，不久即逝世。
那年剛是父親過世之年，所以在“母親節(jié)”那天，她特別想念父親，感謝他為兒女們所付出的愛心，不比母親少。她把心里的感受告訴她教會的瑞瑪士牧師（Rev. Rasmus），牧師聽了甚受感動，并贊許她想推動的“父親節(jié)”運動。她就在第二年的春天寫信給士波肯市的“牧師聯(lián)合會”的會長，表達她的心愿與構(gòu)想，并邀請會長支持。結(jié)果不但“牧師聯(lián)合會”贊成，而且“青年會”也響應(yīng)此舉，最后連市長與州長也贊成，隨著宣布將于該年（1910年）的6月舉行第一次的 “父親節(jié)”聚會。到了1924年才由科立芝總統(tǒng)（Calvin Coolidge）簽署，正式成為美國國定紀念日，時間是用每年6月的第三個禮拜日（紀念她父親的生日）。
在這一天，子女們一早起來，自己動手為父親做一頓豐盛的早餐，并親手端到父親床前。孩子們還要制作一些精美的小禮品送給父親。與母親節(jié)一樣，在父親節(jié)這天，人們也在胸前佩帶特定的花朵。一般來說，佩帶紅玫瑰表示對健在父親的愛戴，佩帶白玫瑰則表達對故去父親的悼念。
