尿道炎為一常見病，多見于女性，致病菌以大腸桿菌、鏈球菌和葡萄球菌最為常見。多數病例尿路刺激癥狀明顯，可有或無菌尿。尿沉渣中白細胞數＞5個/高倍視野。
與尿道炎發生有關的誘因：①尿道口或尿道內梗阻(如尿道狹窄、結石、腫瘤、包莖及后尿道瓣膜等)使尿液引流不暢。②尿道及其周圍腺體感染(如前列腺炎、精囊炎、陰道炎、子宮頸炎等)。③由于器械檢查、性生活或外傷等引起尿道損傷。
急性尿道炎時尿道外口紅腫。男性患者可見陰莖及包皮炎癥，且在尿道口可見粘液性或膿性分泌物。女性患者尿道分泌物少。患者常感尿頻、尿急、尿痛，可見膿尿，部分患者可有血尿。尿三杯試驗，第一杯可見血尿或膿尿。
慢性尿道炎時，病變主要位于后尿道、膀胱頸和膀胱三角區。尿道外口因慢性炎癥可呈瘢痕收縮，因此，尿線變細，排尿不暢。但尿路刺激征多不顯著，有時清晨可見少量漿性分泌物粘著于尿道口。
此外，臨床上，還有一種較為多見的非淋菌性尿道炎，屬性傳播疾病。它的發生可能與多種病原微生物(如沙眼衣原體、尿素支原體、陰道滴蟲及人類皰疹病毒等)有關。其診斷的主要依據為：①尿道炎的癥狀和體征。②尿道分泌物涂片鏡檢多核白細胞≥5個/高倍視野(×1000) ，或尿沉渣鏡檢，多核白細胞≥15個/高倍視野(×400)。③淋球菌培養陰性。
