載人航天是高風險的事業，它要求航天員必須具備辦事果斷，處變不驚的心理素質。航天飛行所經歷的特殊環境對航天員的生理沖擊特別大，不是一般人能忍受的。再者，航天員在太空所處空間狹小，身體活動受到嚴格限制，說話也不能隨便。說什么，什么時間說，都有限制，所以這種信息交流的限制，也要求航天員能耐受孤獨。
另外，由于載人航天實踐有限，航天員面臨的競爭淘汰壓力大，如何處理各方面的關系，怎樣能超越挫折，擺正心態，都將影響他們是否能進入任務人選，這些都對他們的心理素質提出很高要求。因此，一名優秀的航天員必須具備意志堅強，沉穩果敢，很強的情緒調節能力，人際相容性強，學習能力強等素質。
所以，世界各載人航天的國家都為航天員配備了心理醫生，以便在訓練中隨時對航天員進行心理觀察和指導，美國航天局甚至請來牧師撫慰航天員。
我國在借鑒國外對航天員進行心理訓練經驗的基礎上，成立了專門研究航天員心理的機構，及時成功地制定出有中國特色的航天員心理選拔和訓練方案。
航天員選拔與訓練分系統副主任設計師、航天員的心理教員劉芳告訴記者，我國對航天員的心理訓練主要從三個方面進行。
首先是訓練保持情緒穩定性。教員們會教給航天員自我管理情緒的辦法，使他們具備危機處理能力、阻斷過度壓力的能力。教他們在壓力大時，如何調節睡眠。如何能處變不驚，當面對媒體采訪、重要領導人接見時，怎樣調整心態，使自己更自信，這些都是需要訓練的。
然后是心理相容性訓練，主要是如何正確面對自己、看待他人的問題。通過這樣的訓練，使航天員們做到寬容對待他人，從而具備很好的團隊意識。
同時，還要交給航天員一些方式方法。比如放松訓練，能主動干預，把自己的狀態調整到最佳。還有表象訓練，幫助航天員對訓練內容更深刻記憶，在頭腦中回放任務程序。
劉芳告訴記者，“神舟”六號與“神舟”五號航天員的心理訓練有很多不同。“神舟”六號任務時間長，航天員面對的壓力更大。有同伴的存在，對心理是個支持。但是怎樣使兩名航天員發揮出1＋1大于2的工作效能，是這次心理訓練需要做的主要工作。“神舟”五號任務時，考驗的是航天員與工作人員的相容性，“神舟”六號還要考驗關鍵的一項，那就是航天員乘組的相容性。
