第二次世界大戰期間，德國法西斯軍隊向蘇聯實施突然襲擊。不久，列寧格勒被圍困，四周都是法西斯軍隊。德軍所至，奸淫擄掠，尸橫遍野，恐怖彌漫著列寧格勒。結果在短短的數十天內，造成了許多孕婦流產、早產。這些均是戰爭恐怖下精神受刺激而引起的。
無獨有偶。從2003年3月20日開始，令世界關注的美英聯軍對伊拉克幾個星期的狂轟濫炸，也造成了許多孕婦情緒波動、恐怖、煩躁、憤怒等。據悉，首都巴格達早產嬰兒的數量自戰爭爆發以來明顯上升。巴格達一所醫院的女院長布沙拉指出，自戰爭爆發以來，院內的流產、早產和剖宮產數量激增，很多孕婦在胎兒三四個月就流產了。
我們知道，流產的原因很多，長期的觀察發現，除孕婦軀體因素、飲食因素、藥物因素、勞累因素外，孕婦恐懼、驚慌和過于緊張的情緒也是一個重要的原因。
在這些社會心理因素的強烈刺激下，大腦皮層與皮層下中樞相互制約失調，使植物神經系統中的交感神經持續興奮，而交感神經興奮可促進子宮收縮，子宮收縮就可能造成孕婦的流產。特別是孕婦第一次流產后，以后再懷孕就會心有余悸，心里經常擔心這次還會不會流產，孕婦的這種恐懼和自我暗示，往往會成為習慣性流產的重要觸發因素。另外，妊娠早期母親受到的嚴重且時間較長的精神波動或刺激，能促進腎上腺等腺體分泌激素，血液中這類激素也相應增加，通過胎盤影響胎兒，引起胎兒心跳速度加快。呼吸和血液的變化，直接干擾了胎兒的正常發育，造成發育缺陷。
難產的發生，除胎位不正、盆徑狹小、孕婦身體虛弱等因素外，產婦臨產前焦慮、恐懼、急躁等不良情緒也可以通過中樞神經系統作用，抑制子宮的正常收縮，造成子宮收縮無力，導致產程延長，胎兒不易娩出。產程較長，或伴有不規則的宮縮，容易引起胎兒出生后缺氧，影響孩子以后的行為和智力發展。由難產而引起胎兒的窒息、產傷等，易使嬰兒腦細胞受到損傷，甚至孩子以后連吃奶也會哭鬧不安，長大后智力發展也會受到一定影響。
1976年7月28日我國唐山市發生大地震。唐山附近有個村莊，原來人群高血壓患病率為5.43%，震后再調查時卻升到8.22%，這一“震”，恐怖、悲傷，引起高血壓患者增多，其中有不少是孕婦。有關專家10年后考察震災對當時的胎兒有無遠期影響時發現，震災組兒童平均智商為81.7，大大低于對照組的93.1。這個資料說明，母親在懷孕期間的身心健康和心理狀態確實可以影響胎兒的智力發育。
某婦科專家在臨床實踐中，曾經觀察到這樣的事實：有個孕婦懷孕50多天，突然精神上遭到嚴重打擊，心靈上受到摧殘，很長時間精神上處于憂郁、痛苦、憤恨狀態之中，結果胎兒發育遲緩，出生后大腦發育不良，智力障礙。4年后，該孕婦又懷第二胎，情況與第一胎相反：生活安定，心情舒暢，精神愉快。妊娠期胎兒發育正常，孩子出生后身體健康，智力發育良好。以上正反實例說明：孕婦的精神狀況好壞對胎兒的影響極大。
由此可見，從懷孕的那天起，孕婦就要注意自身的修養，言談、舉止、行事都應有利于“胎教”。古人曰：“妊娠三月，形象始化，未有定議，因感而變。”“口出正音，身行正事，生子端正、壯嚴。”我們的祖先對孕婦的精神狀態與優生的關系早就有深刻的認識了。
