有些未婚女青年覺得乳腺有點脹痛，摸起來有疙瘩，就認為自己長了腫瘤，惶惶不可終日。要知道，15—25歲的姑娘，乳腺腺體增生旺盛，腺體逐漸增厚、乳腺飽滿，而脂肪組織相對較少。因此，厚薄不均，富有顆粒感，常有脹痛或壓痛，尤以月經來潮前最明顯，這種現象的乳腺叫做青春期乳腺，不可當成乳腺增生病。它是一種生理現象，不是病態，過一段時期會自然好轉。
有些已婚的中年婦女，從未生育或從未哺乳，或高齡未婚，乳腺內的腺體退化不良，腺體被脂肪所取代的生理過程進展緩慢或快慢不等，因而腺體也厚薄不均，軟硬不一，摸起來有疙疙瘩瘩的感覺，這種腺體退化不良屬于生理性肥厚，叫做腺體性乳腺，不要戴上增生病的“帽子”。
不過，乳腺的任何疾病都可以表現為乳腺腫塊，最常見的疾病有三種：
纖維腺瘤是年輕姑娘的病，多發生于15—25歲。腫塊呈圓形或橢圓形，邊界清楚，活動度大，摸起來像棉花團里有個雞蛋似的，滑來滑去。該瘤生長緩慢，一般長到胡桃大小就停止生長了。大多為一個，少數也可雙側多發。一般沒有什么感覺，有人有脹痛或壓痛。纖維腺瘤是乳腺最常見的良性腫瘤，有包膜，一般主張早期手術切除，并作病理檢查。
乳腺增生病是中年婦女最常見的乳腺疾病，增生病腫塊多是雙側的，摸起來不甚清楚，呈片塊狀，質地堅韌，有的表面呈結節狀，軟硬不一。局部有脹痛或刺痛，并向肩背、腋下或上肢放射。腫塊在一段時期內不變或時大時小。一般是月經前、生氣或勞累后腫塊增大，休息或月經后變小，但不消失。數年后，可自行緩解，也可反復發作。絕經后，多數的增生病自然消退。
乳腺癌是中年以后的病。乳腺癌發病率逐漸上升，并且其發病年齡有年輕化的傾向，應予注意。乳腺癌腫塊的特點是癥狀不明顯的單發結節、質地堅硬、活動度差，不能推來推去，邊界不太清楚，形態不規則，有的腫塊表面皮膚會像桔子皮樣凹凸不平，嚴重者成晚期乳腺癌。由于癌組織浸潤，淋巴回流受阻和血液循環受到影響，癌腫破潰形成菜花狀潰瘍。乳腺癌一經確診，應及早手術，再配合化療或放療。
