在性交過程中，女性從性欲開始被喚起到性交結(jié)束的重新平復(fù)，遵循著一個(gè)不同階段的周期性規(guī)律，這個(gè)規(guī)律就是性反應(yīng)周期，它包括興奮期、持續(xù)期、性高潮期和消退期。了解性反應(yīng)周期的表現(xiàn)和意義有助于夫婦間的性生活和諧。
興奮期：指從女性性欲被喚起，身體開始呈現(xiàn)性緊張的階段。在這一階段里，首先看到愛撫引起的乳頭勃起和脹大，陰道血管充血擴(kuò)張而有分泌物滲出，陰唇充血腫脹且向兩側(cè)分開，陰蒂勃起而增大，陰道內(nèi)2/3擴(kuò)張，子宮向上提升；心跳加快，血壓有所上升，全身肌肉普遍緊張等。女性與男性相比，性喚起較慢，興奮需要的時(shí)間較長(zhǎng)，因此男性要對(duì)愛人進(jìn)行刺激和愛撫，同時(shí)避免其它因素的干擾。
持續(xù)期：是指性高潮到來之前，性喚起或性緊張達(dá)到一個(gè)較高而持定的水平。此階段最顯著的特點(diǎn)是陰道外1/3因明顯充血和環(huán)繞其外的肌肉收縮，從而形成這一區(qū)段的縮窄，其它如乳頭明顯勃起且乳暈充血，大陰唇充血隆起，小陰唇增大且變成紫紅色，陰道內(nèi)2/3進(jìn)一步擴(kuò)張，子宮進(jìn)一步上提。同時(shí)，面部等部位出現(xiàn)性紅暈，呼吸加快，心跳加快和血壓升高更明顯，全身肌肉緊張度加強(qiáng)。此時(shí)期維持的長(zhǎng)短不一，男性要掌握性技巧，促使女性性高潮的到來。
高潮期：指女性身心緊張的狀態(tài)達(dá)到了頂峰和性發(fā)泄階段。在此階段，陰道和骨盆肌肉有節(jié)律性收縮為其特點(diǎn)，并表現(xiàn)出不同的強(qiáng)度。同時(shí)，全身的反應(yīng)強(qiáng)烈，表現(xiàn)為全身的肌肉緊張收縮，呼吸急促，心跳加快和血壓升高更加明顯。部分女性可以出現(xiàn)瞬間眩暈，從而出現(xiàn)非常短暫的意識(shí)丟失。性高潮伴有特殊的性快感，但有些女性達(dá)不到性高潮會(huì)產(chǎn)生厭煩和失眠，因此男性要學(xué)習(xí)性知識(shí)，力爭(zhēng)女性達(dá)到性高潮，但追求性生活每次都達(dá)到性高潮也是不現(xiàn)實(shí)的。
消退期：是指性緊張狀態(tài)逐漸松馳和消散的階段。在這個(gè)階段，性器官和全身的變化開始恢復(fù)，直至完全恢復(fù)到正常無性喚起狀態(tài)，通常伴隨著一種松馳和欣快感。女性消退期較慢，因此男性不要在射精后呼呼大睡，女性也不要急于清洗外陰，要繼續(xù)一段溫存撫摸，這有利于加強(qiáng)夫妻間的親密感。
