食道癌，食管癌治療方法正常食管上皮細胞的增生周期在人體消化道中是最長的。食管基底細胞由重度增生到癌變的過程大約需要１～２年的時間；早期食管癌（細胞學檢查發現癌細胞，而Ｘ線食管粘膜造影正常或僅有輕度病變）變成晚期浸潤癌，通常需要２～３年，甚至更長時間；個別病例甚至可帶癌生存達６年以上。因此，食管癌的早期治療效果良好。即使是晚期病例，若治療得當，也可向好的方面轉化。一般對較早期病變宜采用手術治療；對較晚期病變，且位于中、上段而年齡較高或有手術禁忌證者，則以放射治療為佳。
（一）手術治療
手術切除是治療本病的主要方法，早期切除常可達到根治效果。近２０年來，食管癌的手術治療取得了很大的進展，手術切除率已由５０年代的６０％～７０％上升到９０年代的８０％～９０％，手術死亡率由５０年代的１４．６％～２５％，下降至８０年代的３％～５％，Ｉ期食管癌手術切除后５年存活率達９０％，１０年存活率達６０％，吻合口瘺發生率降至３％左右，均已處于世界領先地位。河南省林縣對２９，３８８個可疑患者進行檢查，發現食管癌１，１１８例，其中早期癌占３１．４％；對３０歲以上的農村居民１１，５６４人進行普查，發現食管癌１３６例，其中早期者占７０．６％。所有早期食管癌均經手術切除治療，５年存活率達９０．３％。手術療效與癌腫部位、病變長度和范圍有關。文獻報告，上段食管癌的切除率為６６．７％～８９．５％，中段為７９．１％～９４．５％，下段為８７．２％～９８．４％。腫瘤長度＜５cm者切除率明顯高于＞７cm者。
（二）放射治療
食管癌放射治療包括根治性和姑息性兩大類。照射方法包括外放射和腔內放射、術前放射和術后放射。治療方案的選擇，需根據病變部位、范圍、食管梗阻程度和患者的全身狀況而定。頸段和上胸段食管癌手術的創傷大，并發癥發生率高，而放療損傷小，療效優于手術，應以放療為首選。凡患者全身狀況尚可、能進半流質或順利進流質飲食、胸段食管癌而無鎖骨上淋巴結轉移及遠處轉移、無氣管侵犯、無食管穿孔和出血征象、病灶長度＜７～８ｃm而無內科禁忌證者，均可作根治性放療。其他病人則可進行旨在緩解食管梗阻、改善進食困難、減輕疼痛、提高患者生存質量和延長患者生存期的姑息性放療。放療源的選擇可采取以下原則：頸段及上胸段食管癌選用60Ｃo或４～８ＭＶＸ線；中胸及下胸段食管癌選用１８ＭＶ或１８ＭＶ以上Ｘ線照射，也可選用60Ｃo遠距離外照射。根治性放療每周照射５次，每次１．８～２．０Ｇｙ，總劑量為６０～７０Ｇｙ／７～８周。姑息性放療也盡量給予根治量或接近根治量。據上海醫科大學腫瘤醫院報道，頸段和上胸段食管癌放療的５年生存率分別為２４．４％和２３．７％，中胸段和下胸段分別為１３．７％和５．９％。病灶長度＜３cｍ者，５年生存率達６２．５％，長度≥７cm者僅為１２．２％。術前放療主要適用于食管癌已有外侵，臨床估計單純手術切除有困難，但腫瘤在放療后獲得部分退縮可望切除者。術前放療的劑量為３０～７０Ｇy/４～８周，放療后４～６周再作手術切除。上海腫瘤醫院的１３６例胸段食管癌經術前放療后，手術切除率達９２．６％，５年生存率為２２．２％。對姑息性切除后腫瘤有殘留、術后病理檢查發現食管切端有癌浸潤、手術切緣過于狹窄、腫瘤基本切除但臨床估計可能有亞臨床病灶殘留者，應進行術后放療，以提高５年生存率。術后放療劑量為５０～７０Ｇｙ。近有學者建議采用食管癌體外三野照射法、超分割分段放療，以及采用60Ｃo、 137Ｃｓ、192Ｙｂ食管腔內近距離放療，以減少肺組織及脊髓所受的放射劑量而減輕放射損傷，提高放療的療效。
（三）藥物治療
１．化學藥物治療 食管癌的細胞增生周期約７天，較正常食管上皮細胞周期稍長。理論計算其倍增時間約１０天，故其增生細胞較少，而非增生細胞較多。因此目前雖應用于本病的化學藥物較多，但確有療效者不多。最常用的藥物有博來霉素（ＢＬＭ）、絲裂霉素Ｃ（ＭＭＣ）、阿霉素（ＡＤＭ）、５-氟尿嘧啶（５-Ｆｕ）、甲氨喋呤（ＭＴＸ）、環己亞硝脲（CＣＮＵ）、丙咪腙（ＭＧＡＧ）、長春花堿酰胺（ＶＤＳ）、鬼臼乙*甙（ＶＰ-１６），以及順氯氨鉑（ＤＤＰ），單一藥物化療的緩解率在１５％～２０％，緩解期為１～４個月。聯合化療多數采用以ＤＤＰ和ＢＬＭ為主的聯合化療方案，有效率多數超過３０％，緩解期為６個月左右。聯合化療不僅用于中晚期食管癌，也用于與手術和放療的綜合治療。目前臨床上常用聯合化療方案有ＤＤP-ＢＬＭ、ＢＬＭ-ＡＤＭ、ＤＤＰ-ＶＤＳ-ＢＬＭ以及ＤＤＰ-ＡＤＭ-５-Ｆｕ等。臨床觀察發現，ＤＤＰ、５-Ｆｕ和ＢＬＭ等化療藥物具有放射增敏作用，近１０年來將此類化療藥物作為增敏劑與放療聯合應用治療食管癌，并取得了令人鼓舞的療效。
２.中藥治療 目前多采用主方加辨證施治，扶正與活血去瘀相結合的方法。我國華北地區應用冬凌草和冬凌草素，實驗證明對人體食管鱗癌細胞ＣａＥs-１７株有明顯細胞毒作用，對多種動物移植性腫瘤有抑制作用。臨床應用也證明有一定療效。
