中醫認為，頭發跟人體內兩條經脈的氣血最為相關，即腎氣和肝血。故有發為腎之華，發為血之余之說。
頭發黑不黑、是否潤澤跟腎氣相關。發為腎之華，就是說頭發是腎的花朵，是腎的外現。腎又是主黑色(見五臟與五行\五色對應關系表)，所以頭發是否烏黑靚麗，實際上跟腎的好壞密切相關。頭發是否滋潤也跟腎有很大的關系，因為腎主收斂，如果一個人腎氣的收斂能力特別強的話，頭發就滋潤，還不容易脫發。反之，如果腎虛的話，腎精收藏的力量不夠，就容易脫發。
頭發的生長速度跟肝血相關，因為肝主生發。頭發還有一個別名，叫做血余，即發為血之余。所以肝血不足，頭發就會變白和干枯，并最終導致脫發。
中國古代有一味藥就叫血余，血余是一味很好的止血良藥。這里給大家提供一個很方便的急救止血的小方法。比如我們帶小孩出去玩兒的時候，如果孩子不小心把頭磕破了，在沒有急救藥品的情況下，可以先用清水把傷口清洗好，然后再把傷口周邊的頭發剪下來，拿打火機點著，燒成炭狀，糊在傷口上，就可以達到止血的目的。
禿頂是一種典型的脫發疾病。俄羅斯的女性比較喜歡嫁給禿頂的男人，因為她們發現禿頂的男性普遍性欲比較旺盛，原因何在？其實從中醫的理論上來講，禿頂屬于腎氣發散過度，腎氣的過度耗散就意味著人的性欲會比較強。
有的人掉頭發只掉頭頂的，這一是與前面提到的肝血有關，二是跟脾胃有關。這種人在平時的生活中無端思慮過多，而且常想些沒有用的，用中醫的話來說，“思則氣結”，人想得多了就會把氣機結住，這叫做“思傷脾”，同時還會傷血，于是就造成了頭頂掉發。
《黃帝內經》里講，女子到了35歲的時候，額頭就會出現白發，這是因為此時的女性胃脈開始衰落。胃脈走前額，所以女性這時還容易長抬頭紋和魚尾紋。男子的頭部除了頭發外還有胡須，那么就有個很有趣的現象，就是有的男人是胡子白了，頭發沒白；有的卻是頭發白了，胡子沒白。那么這是什么原因造成的呢？
男人長胡須是由沖脈所主。沖脈起于會陰，對于男子來說，聯系的是兩個睪丸；對于女子來說，聯系的是卵巢。沖脈沿著人體正中線任脈的兩邊慢慢上來，對于女子來說，女子的陽氣不足，所以沖脈就散于胸中，故女子長乳房；對于男子來說，男子陽氣足，沖脈不會停留在胸部，而是繼續往上走，停留在下巴、嘴唇邊、人中這些地方，于是男子在這些地方長胡子。
《黃帝內經》把沖脈歸為奇經八脈一類，與十二正經是不一樣的一套系統。奇經八脈是元氣流溢的系統，十二正經是我們人體正常的生理系統。所以頭發和胡須，恰恰是表明了我們人體兩個方面的一個問題。腎虛就會頭發白，任脈、督脈、沖脈虛的話就會胡子變白。如果人頭發白胡須不白，說明你腎虛，但任脈、督脈和沖脈不虛；如果人頭發不白胡子白，說明腎沒有虛，任脈、督脈和沖脈虛。
