氣候轉涼，咳嗽的患者驟然增多。許多人不愿用止咳的西藥，而希望服用止咳的中成藥。雖然市面上賣的每種止咳中成藥包裝上都標有“止咳化痰”、“鎮咳平喘”等功能，但由于中醫講究辨證施治，所以對止咳中成藥應辨證選用，只有這樣才能達到應有的治療效果。
風寒咳嗽
多系外感風寒所致，這種咳嗽表現為咳嗽聲重、咳痰稀薄色白，伴有畏寒、頭痛、鼻塞音重、打噴嚏、流清涕等癥狀。病人舌苔白，多伴有怕冷的現象。宜服溫化寒痰止咳藥，如消咳喘、半夏露、杏蘇止咳糖漿、桂龍咳喘寧、小青龍顆粒、通宣理肺口服液等。
風熱咳嗽
此類咳嗽的特點是頻咳、咳聲洪亮、痰色黃稠難咳，伴有發熱、頭痛、咽痛、口渴、鼻涕黃濁而黏稠等癥狀。病人舌質紅、舌苔黃。宜用清熱化痰止咳藥，常用的有羚羊清肺散、蛇膽川貝液、枇杷露、羅漢果止咳沖劑、鮮竹瀝口服液、祛痰靈、急支糖漿、鎮咳寧糖漿等。
風燥咳嗽
此類咳嗽表現為干咳無痰，或痰少而黏、不易咳出，或痰中有血絲，伴有咽干、鼻唇干燥等癥。風燥咳嗽者宜用清肺燥兼宣肺疏表藥，可用雪梨膏、枇杷葉膏、川貝雪梨糖漿、羚羊清肺丸、杏蘇二陳丸等。
痰濕咳嗽
此類咳嗽以體弱老人居多，其特點是咳聲重濁，痰多而黏膩、呈灰白色，進甘甜油膩食物后加重，伴有胸悶、食少、體倦、便溏等癥狀。宜用理肺健脾、寧嗽祛痰藥，如半夏露、半夏天麻丸、橘紅痰咳沖劑(口服液、膏劑)、二陳丸等。多痰哮喘者可加服人參蛤蚧丸，但不可服用雪梨膏、梨膏糖等。
久咳陰傷
此類咳嗽的特點是久咳干咳，咳聲短促，或痰中夾有血絲，常伴有午后顴紅潮熱、盜汗、神疲等癥狀。久咳陰傷者應用滋肺陰、除頑痰、生津液、降逆氣的藥，如蜜煉川貝枇杷膏、百合固金丸、秋梨膏、養陰清肺膏等。
肺氣虛咳
此類咳嗽多見于平素體弱、肺氣不足的患者，表現為咳嗽日久不愈，痰少色白清稀，伴有氣喘、無力、自汗、心悸，且面色蒼白、舌質淡苔薄白、脈細弱無力等。宜選用補肺益氣固表、健脾補腎的藥，如固本咳喘片、人參保肺丸、補肺丸、利肺片等。
應用止咳中成藥應注意以下幾點：
1、不可盲目使用止咳藥。咳嗽是機體的一種保護性反射，當呼吸道內有痰液或異物時，機體會通過咳嗽將其排出，從而保持呼吸道的清潔和通暢。因此，對偶發的輕微咳嗽不必使用止咳藥。但如果咳嗽頻繁而劇烈，影響到生活起居，就應根據癥狀選用合適的止咳祛痰藥。
2、感染性疾病引起的咳嗽應用抗生素。咳嗽只是一個癥狀，對于感染性疾病(肺炎、支氣管炎等)引起的咳嗽，止咳藥是治標不治本，還需同時應用抗生素才能收到較好的治療效果。如果自行選用中成藥后癥狀不見好轉，一定要及時就醫，以免延誤病情。
3、不可輕視伴有其他嚴重癥狀的咳嗽。臨床上有一些嚴重心肺疾病都伴有咳嗽，如胸膜炎、自發性氣胸、肺結核、肺癌、心力衰竭等，對這些疾病應及早到醫院就診。
4、老人止咳注意痰。老年人在劇烈咳嗽時服用鎮咳藥，有時候咳嗽止住了，但是痰往往會給老人帶來危險。故老人應該使用一些祛痰的止咳藥，并要多喝水稀釋痰液。
5、對嬰幼兒不得隨意使用止咳藥物。嬰幼兒呼吸系統尚未發育成熟，咳嗽反射較差，如使用止咳藥物不當，會引起患兒缺氧或出現意外，故對嬰幼兒使用止咳藥最好在醫生指導下使用。
