現在人們談論的養生，主要是身體養生，通過調節人們的飲食、起居、情緒、運動，來強化人們的健康狀況以達到長壽的目的，實際上它還是一種自我保護的措施。
宋祚民老師是國家第三批名老中醫之一，1944年畢業于孔伯華的北平國醫學院后，自開診所，行醫濟世。解放后，創辦聯合診所，后又轉至公立醫院工作，在醫療崗位上，辛勤耕耘60余載，治愈病人無數。曾擔任北京中醫學會常務理事，兒科專業委員會主任委員，北京中醫醫院兒科主任等職務，在北京乃至全國的中醫界享有較高的聲譽。如今，宋老已80高齡，仍精神矍鑠，每周數日出門診，堅持為病人服務，使許多晚輩醫生贊嘆不已，自愧不如。
精神養生
宋老在給我們講課時，多次談到養生。宋老說：祖國醫學十分注重養生，在古典醫籍中，講養生的書或書中的篇目，可以說浩如煙海，汗牛充棟，俯手即拾，比如《黃帝內經》是現存中醫最經典的著作，在這部書中，講養生的篇目超過了講治療的篇目，尤其是開篇《上古天真論》中提出：“精神內守，虛風賊邪，避之有時，恬淡虛無，真氣從之”，以及“起居有常，食飲有節，不妄作勞”，這里涉及飲食、運動、起居、自我保護等許多內容。
宋老認為：養生應包括兩方面的內容：精神養生和身體養生。
精神養生，強調的是一種精神、一種狀態。它不同于現代心理學的心理調節、情緒調節。心理調節和情緒調節是個人有意識、有目的地調整自己的情緒、認知，通過調整來控制自我意識。而中醫的精神養生，強調的是恬淡虛無，這是一種減弱自我意識、無特別目的、無欲無求、安然內觀的狀態，簡單講就是無我、忘我。在這種狀態下，人的生命活動才是最自然、最健康的。只有在這種狀態下，“精神”才能“內守”，“真氣”才能“從之”。怎么做才能達到無我、忘我？宋老說：作為一個人要作到這一點，必須要學會放棄，“不以物喜，不以己悲”，順其自然。在現代的社會里，人們做不到的恰恰是這一點，物欲官欲金錢欲，口欲肉欲擁有欲，貪婪、嫉妒、妄自尊大等等，怎么能做到恬淡虛無，精神內守？所以，要做到精神養生，就要克服欲念、忘掉自我。
宋老說：我已經80歲多了，從事醫學事業60多年，早年為生活而學醫，中年為能夠治療好一個個病癥而高興，晚年回憶起那些經我手治愈的病人幸福的面龐，為能夠幫助他們解除疾病的痛苦而快樂，并且，我現在仍然能夠為他們做一些事情，我感到十分快樂。如果說我還有什么要求，那就是能夠在有生之年，多為周圍的老百姓做點事情。
身體養生
現在人們談論的養生，主要是身體養生，通過調節人們的飲食、起居、情緒、運動，來強化人們的健康狀況以達到長壽的目的，實際上它還是一種自我保護的措施。
飲食：宋老每日的飲食以清淡、素食為主，少吃肉，偶爾飲少許酒，口味偏淡，不食辛辣。平日做到好、飽、少：早晨吃好，因為上午常要出門診，所以，一定要吃好，一般喝一小碗牛奶或米粥，吃雞蛋一個，饅頭或點心一塊；中午吃飽，中午是正餐有菜有主食，多吃蔬菜少吃肉，喜吃面食，粗細糧搭配；晚飯吃少，為避免出現胃不和，臥不安，宋老常常只喝粥，很少吃主食。遇喜慶之時，才微飲半兩白酒，從未見過宋老豪飲。
起居：早睡早起是宋老多年養成的習慣，每日午飯后，也有睡午覺的習慣。宋老十分重視“子午覺”。所謂“子午覺”是古人的一種說法。子，指子時（夜間11點至1點）；午，指午時（白天11至1點）。古人認為，這個時間是陰陽盛衰之時，人應該入靜，以適應自然界的這個變化。尤其是子時入靜，更為重要，所以熬夜對身體損害較大。
睡前做功課：宋老在臨睡時及起床前，經常做揉腹運動。方法是：平臥、全身放松，以左手心按腹部，右手疊于左手背上，逆時針旋轉64周，然后順時針旋轉64周，再自胸部向腹部，自上向下，推按64下。用力宜輕柔，將力透于皮膚之下，又不可用力太大。一般在每日睡前做，當身體不適時，每日在晨起和睡前各做一次。
運動：宋老說唐代孫思邈就提出：流水不腐，戶樞不蠢。說明在工作之余還需進行必要的運動，如太極拳、體操等，才有利于健康。鍛煉不能一時興起，玩兒命練，要堅持不懈，風雨無阻，同時還要注意活動量強弱適度，保持身心放松，不可把鍛煉當成任務而急于完成任務，那反而會適得其反。
宋老十分重視晨練。老年人一般多有腰疼、腿疼、行走不便。宋老身體不好，每日出門診，一坐就是半天，下肢活動較少。所以，宋老在晨練時，多做抬腿、踢腿、轉膝、彎腰等運動，宋老稱之為自篡“腰腿功”。一般每次做半小時左右，以達到運轉周身血脈、疏通經絡、強筋壯骨的目的。晨練后，宋老還常常要做些力所能及的家務，如掃掃地、洗洗衣服。宋老奉行朱熹的格言“黎明即起、灑掃庭除”，既活動手腳、身體，也為家里做點事情，更重要的是協調家庭人際關系，何樂而不為。
情志養生
宋老說，人能夠長壽，最重要的是心態。俗話說“生不帶來、死不帶走”，說的就是在物質享受方面，不可過分的要求。因為生活中攀比是無窮無盡的，只有知足者才能常樂，當不能滿足時，就會自生煩惱，人的正常生理活動就要受影響，損害健康，更能催人衰老。其中，情緒不穩定是非常重要的因素。
人生世上要為人類做些有益的事，也就心安理得�！安粸榱枷嗉礊榱坚t”，是人生的一大抱負，“醫生”是一個崇高的職業，作為醫生應把他當成是幫助他人健康的途徑，由此而產生自我快樂，作為醫生應以治病救人為已任。
當一個人能夠做到“忘我”，當一個人把能幫助別人做點事情當作一種快樂，那么，他一定能夠長壽。
宋老的鍛煉方法（腰腿功）：
準備姿勢：身體直立，兩腳分開與肩寬，兩手叉腰，兩眼平視前方。
1．抬腳運動：右腳向上提起8次～16次，然后左腳提起8次～16次，每次提腳時先吸氣，當落腳時呼出，所要勻緩不出聲。
2．旋轉膝：上體前屈，雙手同時扶膝，兩膝彎曲，同時按順時針自右向左旋轉8次～16次，再自左向右旋轉。
3．踢蹬運動：兩腳交替向前，踢腳各16次，踢時腳趾下摳，落腳時放平。
4．踢腿運動：兩腿交替向上，高踢腿各16次。
5．提腿運動：先抬右腿8次～16次，后抬左腿8次～16次。
6．屈腰運動：兩手指交叉，手掌向前緩慢屈腰，手向腳部下伸，以挨腳為度，8次～16次。
以上運動初做時，要適度不要勉強，是久則能自如。
