在口腔科門診，常會遇到患者誠惶誠恐地問醫生：如果地圖舌長期不好，時間久了會不會癌變？對此，廣東省口腔醫院黏膜病科殷操主任肯定地表示，地圖舌是不會惡變的，患者無須過于憂慮。
地圖舌(或稱地圖樣舌炎)是一種淺表性非感染性的舌部炎癥，因其表現類似地圖模型上蜿蜒的國界，故名。
該名稱形象地表現了患者舌面的異常改變，其特點有四：
1.病變好發于舌尖、舌中央和舌緣；
2.病變表現為圓或橢圓形紅斑，單發或多發性，可擴大或融合，融合后常類似“地圖邊界”，周邊為白黃色稍微隆起的弧形邊緣，寬約2~3mm，中央為火紅色的絲狀乳頭剝脫區，但菌狀乳頭無改變；
3.病損具有游走性，可在一晝夜間改變其原來的形態和位置；
4.病變區可有輕度麻辣不適感。
地圖舌常見于兒童，女性多于男性。目前，地圖舌病因尚未明確。與發病有關的因素諸如：胃腸道慢性疾病，月經周期、貧血、精神情緒不穩定，過度勞累、病源感染、變態反應等，某些患者具有明顯的遺傳因素。
據殷操介紹，本病大多數無明顯自覺癥狀，也不會發生惡化，一般無需特殊用藥治療。因此，此病對生活、健康影響不大，病人無須過分擔心，但應注意保持口腔衛生，以防合并感染，對于口腔牙源性或非牙源性感染病源應及時治療或處理。
在預防方面，應積極糾正與地圖舌有關的發病因素，如調節情緒、避免過度緊張、勞累、惱怒；注意飲食衛生、營養均衡，保持良好的消化功能；與變態反應有關者應避免食用可能引起變態反應的食物，如海鮮、魚蝦等。
