德國運動醫學博士艾恩斯特·范·阿肯長期從事運動與癌癥研究，他曾對454名男性慢跑者，與同樣人數及條件大體相同而不進行慢跑的人作對照，進行為期8年的追蹤觀察。結果顯示：經常慢跑組有3人（0.66％）患癌癥，其中1人患腦瘤死亡；不跑步組有29人（6.4％）患癌癥，其中有17人因癌癥死亡。由此，阿肯博士指出，慢跑能防癌。
慢跑究竟是怎樣預防和控制癌癥的？目前綜合起來，有以下幾點解釋：
１跑步能使人吸入比平常多幾倍至幾十倍的氧。阿肯博士發現，慢跑時吸入的氧比坐著時多8～12倍。一個人每天若多獲得8倍的氧供給，可以預防癌癥，即使患了癌癥也能延緩人的生命過程。
２慢跑可以消耗體內多余的脂肪，促進體內貯存的蛋白質轉化為糖皮質激素。這類激素具有防癌作用。
３慢跑能使血液循環加快，使血液得到“凈化”。運動時排汗，可以排出體內致癌物質，如亞硝酸、丙酮、鋁等，從而起到防癌作用。
４慢跑能增強體質，提高免疫力，使血液中白細胞、巨噬細胞、淋巴細胞等明顯增加，而它們能利用吞噬作用，使人體內可能有的癌細胞難逃被吞噬的命運。
５慢跑使體內物質代謝增強，促進消化系統功能，改善食欲，避免或減少胃癌和腸癌的發生。
６慢跑可促進內啡呔水平增高，使內分泌系統發生一系列良性變化，這也是抗癌的有利因素。
７慢跑能改善人的情緒，消除憂郁和煩惱，從而減少癌癥的誘發因素。
８慢跑能鍛煉人的意志，提高戰勝癌癥的信心和毅力。
