一項發表在《循環》雜志上的研究發現，睡眠不足或睡眠質量差的青少年，患上高血壓的風險更高。眾所周知，肥胖是導致高血壓的重要因素，但這項研究認為，睡眠問題可能更容易導致高血壓。
在成人中已有證據表明，每晚睡眠少于6個小時與高血壓相關。美國西儲大學附屬醫院睡眠中心主任蘇珊•里德萊恩博士表示，該項研究首次表明，兩者的相關性在青少年中同樣存在。
里德萊恩和她的同事共調查了238名年齡為13—16歲的男孩和女孩。其中11%的人每晚睡眠少于6.5個小時；26%的人夜里會頻繁醒來，睡眠質量較差。而1/7受試者的血壓或高于正常水平（>120/80mmHg），或處于正常高值。研究人員發現，睡眠效率低于85%的青少年，患上高血壓的幾率幾乎高出2倍。
雖然目前還不能確定，睡眠差在高血壓諸多危險因素中所占的位置，但里德萊恩認為，與超重比起來，睡眠差的人更易患上高血壓。研究人員表示，他們將繼續追蹤這些青少年，以便了解他們的血壓變化情況。
有兒童專家據此認為，如果該研究結果成立，那么最終可能會影響學校的課程設置，校方也會重新調整青少年的作息時間表。
里德萊恩提醒道，通過以下方法可以提高睡眠質量：改善睡眠衛生；保持規律睡眠；每晚定時關燈；減少臥室內的噪音；避免可能干擾睡眠的物質，如咖啡因等。
