除了臘八食用臘八粥這個(gè)風(fēng)俗外，中國人在日常飲食中就離不開“粥”。粥類不但軟爛適口，容易消化吸收，而且多具有健脾養(yǎng)胃、生津潤(rùn)燥的效果，對(duì)老人益壽延年有益。 香甜可口臘八粥
每逢農(nóng)歷十二月初八，中國人都有吃臘八粥的習(xí)俗。這一天，主婦們會(huì)搜集家里的各種雜糧，精心熬煮，做出香噴噴的臘八粥，全家人圍坐桌前，一同享用。
據(jù)稱，臘八粥在我國已有1000多年的歷史。最早開始于宋代，每逢臘月初八這天，不論是宮廷、官府、寺院，還是黎民百姓家都要做臘八粥。
一般在臘月初七的晚上，人們就開始忙碌起來，洗米、泡果、剝皮、去核、精揀，然后在半夜時(shí)分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥才算熬好。更為講究的做法，還要先將果子雕刻成人形、動(dòng)物等各種花樣，加入粥中同煮。臘八粥熬好之后，要先敬神祭祖，之后要饋贈(zèng)親友，最后才是全家人食用。
開始，臘八粥是用赤小豆、糯米煮成，后來材料逐漸增多。南宋《武林舊事》記載：“用胡桃、松子、乳蕈、柿蕈、柿栗之類做粥，謂之‘臘八粥’。”各地制作臘八粥的原料花樣繁多，各有不同，其中以北京的最為講究，配料也比較多，總計(jì)不下20種。
臘八粥的制法其實(shí)并不復(fù)雜，用料沒有定規(guī)，可根據(jù)各地的習(xí)慣、各人的愛好和條件而定。我國北方，人們常用大米、赤小豆、紅棗、黃豆、薏苡仁、桂圓、蓮子、胡桃、松子等煮成，其味香甜，可暢胃氣、生津液。而在南方，人們則喜歡用白果、花生、蓮子、紅棗、板栗等，加上姜桂等調(diào)味品，摻在糯米中煮成咸味粥，溫暖滋補(bǔ)，可以祛寒。如今超市里還有配好的臘八粥原料供選用。
臘八粥原料主要分為谷類、豆類、干果和堅(jiān)果。谷類，如大米、小米、薏苡仁等，含有豐富的碳水化合物、蛋白質(zhì)、脂肪、礦物質(zhì)、維生素（尤以B族維生素含量為多）等成分，具有補(bǔ)中益氣、養(yǎng)脾胃、和五臟、除煩止渴、益精等功用；豆類，如黃豆、赤小豆、蕓豆等，含有很多優(yōu)質(zhì)植物蛋白和礦物質(zhì)，營養(yǎng)尤其豐富，而且很多豆類具有獨(dú)特的保健作用，備受推崇；干果，如紅棗、桂圓之類，經(jīng)過干燥過程，糖類等營養(yǎng)成分濃縮而特有的風(fēng)味不變，既能調(diào)味又能增加粥的營養(yǎng)；堅(jiān)果類，如松仁、核桃，不僅含有豐富的蛋白質(zhì)，而且富含脂溶性維生素E和多種微量元素，對(duì)于提高人體免疫力、延緩衰老都能起到很好的作用。
冬季吃一碗熱氣騰騰的臘八粥，既飽口福又有營養(yǎng)。
食粥養(yǎng)生
其實(shí)，除了臘八食用臘八粥這個(gè)風(fēng)俗外，中國人在日常飲食中就離不開“粥”。粥，古稱“糜”，也稱“稀飯”、“水飯”，指以谷類為主要原料和水煮成的半流質(zhì)食品。
粥由來已久，因其易消化吸收、有益腸胃，是年老體弱者的美食；其清淡可口又是厭煩葷腥、食欲不振的人開胃的最佳食品。
現(xiàn)有的粥種類繁多，不可勝數(shù)。從原料上分，有谷、禽、果、菜等粥；從食用上分有素粥、葷粥、藥粥。食粥，歷來為養(yǎng)生家所重視，甚至自成一系，形成了我國特有的“粥文化”。
老年人脾胃功能較弱，消化能力下降，加之牙齒松動(dòng)、咀嚼無力、口腔唾液淀粉酶分泌減少，影響食物消化吸收。粥類不但軟爛適口，容易消化吸收，而且多具有健脾養(yǎng)胃、生津潤(rùn)燥的效果，對(duì)老人益壽延年有益。古人認(rèn)為，粥乃世間第一補(bǔ)人之物。北宋文人張耒在其《粥記》中說：“每日起，食粥一大碗，空腹胃虛，谷氣便作，所補(bǔ)不細(xì)，又極柔膩，與腸胃相得，最為飲食之妙訣也。”
現(xiàn)代研究證實(shí)，以米煮粥，淀粉可以轉(zhuǎn)化為糊精，大分子成分可在緩慢的煮熬過程中分解成易消化吸收的小分子成分。粥內(nèi)含有多種酶，可以幫助消化。喝粥既可以補(bǔ)充水分，避免血液黏稠，又容易產(chǎn)生飽腹感，有利減肥。
用適當(dāng)?shù)闹兴幒途哂兴幱米饔玫氖澄锱c適量的米同煮為粥，稱為“藥粥”。藥粥是祖國醫(yī)學(xué)寶庫中的一部分，它是以藥療病、以粥扶正的一種食養(yǎng)、食療的好方法。
從臘八粥談食粥養(yǎng)生 圖
我們可以按季節(jié)以不同需要喝粥調(diào)養(yǎng)：
春食薺菜粥、菊花粥養(yǎng)肝解毒；
夏食綠豆粥清熱消暑；
秋食藕粥、銀耳粥滋陰潤(rùn)燥；
冬食羊肉粥、臘八粥溫胃健脾；
失眠者可喝“百合蓮子粥”安神補(bǔ)心，如果在粥里加點(diǎn)龍眼肉、酸棗仁將會(huì)起到很好的養(yǎng)心安神作用；
腰膝酸軟者喝“枸杞桑葚粥”補(bǔ)腎壯骨；
產(chǎn)婦可以喝“小米紅糖粥”養(yǎng)血健脾；
水腫者可以喝“紅豆荷葉粥”清熱利濕；
大便溏瀉者可以喝“大棗糯米粥”健脾益氣；
小便不利者可以喝“苡仁玉米粥”利水滲濕；
便秘者可以喝“山藥番薯粥”益氣通便；
高血壓患者，不妨在粥里加點(diǎn)白蘿卜，芹菜；
何首烏、枸杞子具有延年益壽的作用，加在粥里對(duì)血脂也有輔助的調(diào)節(jié)作用，是老年人的食療佳品。
煮粥的5個(gè)小竅門
有人認(rèn)為煮粥是一件非常簡(jiǎn)單的事，其實(shí)不然。清代詩人袁枚在《隨園食單》中說：“見水不見米，非粥也；見米不見水，非粥也。必使水米融合，柔膩如一，而后謂之粥。”煮粥要用新米、優(yōu)質(zhì)水，火候要先大火煮開鍋，然后以文火慢煮，要煮到米不但爛透，而且均勻地懸于粥中沒有沉積。這要求水米比例合適，煮的時(shí)間恰到好處。下面介紹一些小竅門，希望對(duì)讀者有所幫助。
1．煮粥原料不要同時(shí)下鍋不易煮爛的先放，如豆類等；蓮子要先去心；生杏仁、核桃仁最好先水泡剝皮去苦味后再下鍋；如果想保持鮮花生、藕、百合的鮮脆口感，等粥快熟時(shí)再放入；紅薯、山藥、芋頭、馬鈴薯等一般切塊后下；喜甜食者應(yīng)后放糖，不要把糖過早放在鍋里煮，也可根據(jù)個(gè)人口味添加蜜桂花、紅糖（或紅糖煮成的糖汁）等。
2．把握好米和水的比例上火煮前最好一次性把水放足，掌握好水、米的比例，不要中途添水，否則粥會(huì)變稀，難以達(dá)到水米融和的要求，在黏稠度和香味上大打折扣。至于具體的比例，還要看您的個(gè)人喜好及熬煮時(shí)間的長(zhǎng)短，一般1：10～15為宜。
3．豆子開花有訣竅先將難以煮熟的豆類、蓮子等在頭一天晚上浸泡，第二天泡發(fā)至胖大即可。煮豆粥時(shí)，也可以嘗試不提前浸泡，將豆子先下鍋煮開，在放米之前兌入幾次涼水，豆子被“激”幾次后，受到熱脹冷縮作用的影響，較容易開花。
4．菜粥放菜時(shí)間最關(guān)鍵煮菜粥時(shí)，應(yīng)該在米粥徹底煮熟后，放鹽、味精、雞精等調(diào)味品，最后再放生的青菜（不要焯水），這樣青菜的顏色不會(huì)有變化，營養(yǎng)也不會(huì)流失。
5．注意不能加堿，以防破壞維生素。
