臨床常見的心腦血管疾病包括冠心病心絞痛、心肌梗死、各種心律失常、慢性充血性心衰、缺血性腦血管病和出血性腦血管病等，隨著社會的進步，生活質量的提高，人們飲食結構的改變使這些心腦血管疾病的發病率呈上升趨勢。現代醫學認為心腦血管疾病病變的實質是血管栓塞、狹窄、破裂等，導致心腦組織缺血，心腦細胞受損死亡。
傳統治療心腦血管疾病往往只針對一點，如擴張血管，溶解血栓等，這些藥物雖能在一定程度上緩解病情，但只是解決了其中的一個方面。而心腦血管的發生非常復雜，一對一、單靶點的治療遠遠無法滿足需要。與此相反，中醫理論強調，治病必求于本，認為在治療過程中，要探求疾病的根本原因，采取一對多、作用多靶點的治療方式，即針對疾病根本原因確定正確的治本方法。培補元氣法便是這一理論的體現。
元氣是維護人體生命活動所必需的精微物質，是推動人體臟腑組織機能活動的動力，它既是物質的代稱，也是功能的表現。元氣在人體有推陳出新、溫煦臟腑、防御外邪、固攝精血等重要職能。“人之有生，全賴此氣”。元氣充足，運行正常，則人可度百歲而去;反之，元氣不足，或升降出入失常，則百病皆生，可引發多器官多系統功能失調，其中以心腦血管系統功能紊亂最為多見。
中醫理論認為，心腦血管疾病是指由于元氣虧耗不足，五臟氣血陰陽失調，加之憂思惱怒，或飲酒飽食，或房事勞累，或外邪侵襲等誘因，以致氣血不能濡養心腦;或由于元氣虧耗，痰濁、瘀血、水飲等病理產物隨之而生，引起心腦功能失常和病理變化的一類病癥。其本為元氣虧耗，氣血不足，陰陽虧損，其標是氣滯、血瘀、痰濁、水飲，臨床表現多為虛實夾雜，可出現胸悶、心悸、心絞痛等心血管癥狀以及頭暈頭疼、記憶力減退、感覺和運動障礙等腦血管癥狀。
值得注意的是，元氣的虛衰不足，可導致痰濁、瘀血、水飲等病理產物的產生，繼而引發心腦血管系統功能的紊亂，其中以瘀血最為重要。氣為血帥，血為氣母，氣行血行，氣虛血瘀。元氣充足，心臟泵血有力，血流暢通;元氣虧耗不足，鼓動心臟搏動和血液流動的動力不足，就會形成瘀血，這就是中醫所講的心腦血管疾病發病的原因。清代醫家王清任特別強調氣虛與血瘀的病理轉歸，在其著作《醫林改錯》中就提到“元氣既虛，必不能達于血管，血管無氣，必停留而瘀。”
因此，在治療上應抓住元氣虧耗不足，瘀血、痰飲致病的病理機制，注重益氣活血，化痰、滌飲，標本同治。目前，臨床上常用的治療心腦血管疾病，并具有培補元氣的藥物主要有人參、黨參、西洋參、黃芪、靈芝、冬蟲夏草等，藥理研究表明這些藥都具有抗衰老、抗心肌缺血、抗血栓形成、抗心律失常等功效。常用處方有補陽還五湯、參麥飲、補中益氣湯等。
日常生活中除了依靠藥物培補元氣治療心腦血管疾病以外，還可通過調理飲食來固護元氣，防止心腦血管疾病的發生。飲食方面要重視營養的搭配，保持合理的營養組成，不能偏嗜。如《素問六節臟象論》說：“五味入口，藏于腸胃。味有所藏，以養五氣，氣和而生，津液相成，神乃自生。”在食物的選擇上，應注意選擇一些脂肪和膽固醇含量較低，而維生素、食物纖維含量較高，并有降血脂、抗凝血作用的食物。同時，慢性心腦血管疾病患者除應注意飲食療法、體育療法、氣功療法外，還應特別注意避免過勞、外感及情志因素刺激，以顧護元氣，防止元氣的損傷。
培補元氣不僅在防治心腦血管疾病方面發揮著重要的作用，還是決定人體健康與否的關鍵，隨著經濟時代的到來，醫學模式的轉變，疾病譜的變化，健康長壽成為人們追求的目標。中醫學的元氣理論蘊含著豐富的養生保健思想，學習應用這一理論在當今具有重要的現實意義。
