隨著商品經濟的發展，人民生活水平的提高，社會交往的擴大，酒作為社交的媒介，消費日漸增多。適量飲酒或少量飲酒基本無害，但如果嗜酒成癮，酒精中毒，特別是酒精中毒性肝病就會伴隨而來。有關統計資料表明，酒精中毒性肝病現已成為僅次于肝炎病毒之后第二大肝病病因。
酒的主要成分是酒精，化學名稱為乙醇。肝臟是酒精代謝的惟一器官，飲酒后酒精被吸收而進入肝臟，經代謝轉變為乙醛，以后再被肝組織處理掉。乙醛比乙醇對肝臟更有毒性，過量蓄積能損害肝細胞，可使肝細胞發生反復的脂肪變性、壞死，產生脂肪肝、酒精性肝炎和肝硬化，總稱為酒精性肝病。已患病毒性肝炎的病人，過量飲酒更易加重病情。這里主要談談五類酒精性肝病的中醫藥治療。
輕癥酒精性肝病一般無臨床癥狀，如及時自行戒酒或針灸、耳針戒酒，或服葛花、葛根、陳皮、茯苓、砂仁、黃芩、黃連等解酒護肝中藥，病變可以完全恢復，如繼續嗜酒，病情將繼續發展。
酒精性脂肪肝臨床可無癥狀，或輕度不適，如身體肥胖，全身倦怠，易疲勞，食欲不振，腹部脹滿，惡心嘔吐，右上腹及臍周或劍突下疼痛等，約75%的病人肝臟腫大，肝功能不正常。主要是血清轉氨酶及r-谷氨酰轉肽酶增高。中醫屬“脅痛”、“積聚”、“痞滿”等范疇。其病因病機為酒食不節傷及脾胃，脾失健運，水濕內停，濕聚成痰，痰郁日久化熱，痰濕阻滯，氣機不暢，瘀血內停，阻滯脈絡。治療除及時戒酒外，可服用中藥白術、茯苓、澤瀉、絲瓜絡、廣郁金、梔子等，以健脾化濕，清熱化痰，活血通絡，消除脂肪，消除疲勞，降低血脂，使脂肪肝得以逆轉。
酒精性肝炎常因近期集中大量飲酒，出現食欲減退，惡心嘔吐，甚至出現發熱及黃疸，肝臟出現腫大和壓痛，同時還可有脾大、腹水、水腫及蜘蛛痣等。實驗室檢查常見貧血和白細胞增多，谷丙轉氨酶、谷草轉氨酶、r-谷氨酰轉肽酶和血清磷酸酶升高。
易出現多種并發癥：
①肝功能衰竭發病后病情急劇惡化，臨床表現與重癥肝炎相似，常并發肝昏迷、上消化道出血、腎功能衰竭和繼發感染而死亡。
②肝內膽汁瘀積黃疸顏色較深，肝明顯腫大，腹痛發熱，膽紅素和血清磷酸酶明顯增高，谷草轉氨酶輕或中度增高。
③酒精中毒高脂血癥溶血綜合征即黃疸、高血脂和溶血性貧血。為酒精性肝炎的一種亞型，停止飲酒后，癥狀可消失。
④酒精性低血糖大量酗酒后出現血糖過低，病人表現為心悸、出汗、神志喪失等，注射葡萄糖后可緩解。酒精性肝炎屬中醫“黃疸”、“脅痛”、“嘔吐”、“積聚”等范疇。其病因病機為縱酒過度，損傷脾胃，濕濁內生，郁而化熱，熏蒸肝膽，膽汁不循常道，浸淫肌膚而發黃。應立即戒酒，進行中西醫結合治療。臨床可予柴胡、黃芩、半夏、茯苓、陳皮、黨參、茵陳、山梔、大黃等中藥，疏肝利膽，清熱退黃，并結合茵梔黃注射液、醒腦靜注射液、清開靈注射液靜脈點滴，可獲得較好的療效。
