每個人都有上火的經歷，天氣炎熱時身體燥熱；吃了上火的食物后口舌生瘡、大便干結；還有肝火旺的人脾氣急躁、內熱大；也有久病之人的“陰虛火旺”。
中醫將“火”分為實火和虛火，實火的治療是用清熱、降火的瀉法，虛火是用補法。
怎樣知道自己是實火還是虛火呢?
1、看小便：
小便顏色黃、氣味重，同時舌質紅，是實火;小便顏色淡、清，說明體內有寒，是虛火。
2、看大便：
大便干結、舌質紅的為實火;大便干結、舌質淡、舌苔白的仍為虛火;大便稀軟或腹瀉說明體內有寒，是虛火。
3、看發熱：
如果身體出現發熱的癥狀，體溫超過37、5℃時，全身燥熱、口渴，這是內熱大，是實火;發熱時手腳冰冷、身體忽冷忽熱，不想喝水，是體內有寒，為虛火。
所以不論什么人，當感覺身體內有熱、燥的時候，先按這4點對照一下，就知道這“火”是實火還是虛火了。只要是實火，現在中醫最常用的各種清熱、解毒、降火的藥都是瀉火最好的，連吃三天肯定降火。而目前只是單純實火的人已是越來越少了，多數都是虛火。
《黃帝內經》里說：“今夫熱病者，皆傷寒之類也……人之傷于寒也，則為病熱。”這里指出了寒為熱病之因。若寒邪過盛，身體內表現出的都是熱癥、熱病，也就是說這個虛火實際上是由寒引起。
為什么寒重反而會引起“火”呢?前面介紹過，當身體內的寒重，造成的直接后果就是傷腎，造成腎氣虛弱，各臟器功能下降，氣血兩虧。腎主水，這個水是灌溉全身的，當水不足時，就如大地缺水一樣，土地會干燥。
臟器也是一樣，如果缺少了水的滋潤、潤滑，就易摩擦生熱，最典型的是肝臟，肝臟屬木，最需要水的澆灌，而一旦缺水，肝就燥，肝火非常明顯。
頭面部也是最容易上火的部位，也是因為腎陽不足、腎氣虛，血液上頭的力量不足，頭面部的器官沒有充足的血液供應，就會出現眼睛干澀、口干、舌燥、咽干咽痛等上火癥狀。
當血液供應減少，頭面部的免疫功能就下降，再加上口腔、咽喉、鼻腔、耳朵又是暴露在空氣中的器官，最容易受細菌的感染，這樣患鼻炎、咽炎、牙周炎、扁桃體炎、中耳炎的機率就非常高了，且很難治愈，不久就變成各種慢性病了。
通常治療這種癥狀普遍都是采用瀉火、清火、降火的寒涼藥物，這就使得寒上加寒、虛上加虛，越治火越大，越治病越多，越治病越重。
其實，火大的人，如果用一般的推拿、按摩疏通經絡后，虛火仍很大，就用艾葉水泡腳或用大蒜敷腳心或用生泥鰍降火。特別是吃幾條生泥鰍后，很快身體內的虛火全部打掉，也就是身體內的假象全部祛除后，顯露出來的就是身體內的一片寒涼。
這時你再用食療補血、補腎，怎樣吃都不會上火了，你就放心、大膽地進行食補。當氣血很快補足，當身體不再受寒涼的侵襲，你的腎陽之火、腎氣都在不斷充實，身體自然就強壯起來，各種虛火自然消退，各種慢性炎癥自然也就很容易治愈。
