祖國醫學認為：人有喜怒憂思悲恐驚的情志變化，亦稱“七情”。其中怒喜思憂恐為五志，五志與五臟有著密切的維系。《內經》有“怒傷肝，悲勝怒”、“喜傷心，恐勝喜”、“思傷脾、怒勝思”、“憂傷肺，喜勝憂”、“恐傷腎，思勝悲”等理論。此觀點被歷代醫家應用于養生學中，對于情志調攝、防病祛疾、益壽延年起著不可低估的微妙作用。
我們知道，人是一個極其復雜的有機體，七情六欲，人皆有之，屬于正常的精神活動，有益于身心健康。但異常的情志活動，可使情緒失控而導致神經系統功能失調，引起人體內陰陽紊亂，從而出現百病叢生、早衰，甚至短壽的后果。故善養生者，宜注意情志調攝。而過激的情志，可影響體內功能失調，而累及五臟。
情志傷肝。怒是較為常見的一種情緒，怒則氣上，傷及肝而出現悶悶不樂、煩躁易怒、頭昏目眩等。亦是誘發高血壓、冠心病、胃潰瘍的重要原因。
情志傷心。喜可使氣血流通、肌肉放松、益于恢復機體疲勞。但歡喜太過，則損傷心氣。如《淮南子.原道訓》曰：“大喜墜慢”。陽損使心氣動，心氣動則精神散而邪氣極。出現心悸、失眠、健忘、老年疾呆等。《儒林外史》中，描寫范進年老中舉，由于悲喜交集，忽發狂疾的故事，是典型喜傷心的病例。
情志傷脾胃。中醫認為：“思則氣結”，大腦由于思慮過度，使神經系統功能失調，消化液分泌減少。出現食欲不振、納呆食少、形容憔悴、氣短、神疲力乏、郁悶不舒等。
情志傷肺。憂和悲是與肺有密切牽連的情志，人在強烈悲哀時，可傷及肺。出現干咳、氣短、咳血、音啞及呼吸頻率改變，消化功能嚴重干擾之癥。《紅樓夢》中，多愁善感、悲憂傷身的林黛玉，就是很好的證明。
情志傷腎。驚恐可干擾神經系統，出現耳鳴、耳聾、頭眩、陽痿，其可致人于死亡。在生活中，通過驚恐的語言暗示，而把人真的嚇死的報道，已屢見不鮮。可見，恐則氣下的危險性。
綜上所言：情志活動與內臟關系十分密切，老年人隨著臟腑功能減退，調節適應能力較弱，面對過激的情志變化，難以承受而易引起疾病。如陳直說：“虛者風燭，百疾易攻”，這說明過激的情志，是產生疾病的重要因素。人生在世，喜怒哀樂等情志變化，充滿在生活之中。避免過激情志的較好方法是：遇事要鎮定自如，冷靜地對待目前的復雜事情。事情過后，不要把它長期放在心上，以自尋苦惱。培養樂觀的人生態度，提高心理上的抗逆能力，胸懷要寬闊，情緒宜樂觀。要淡泊寧靜，知足常樂，把人生憂喜、榮辱、勞苦、得失視為過眼煙云。萬事只求安心，保持精神內守，人則 長壽。另外，平日增加各種有益心身健康的興趣，尋找精神寄托，這樣對預防情志過度，保證臟俯安泰，能起到積極的作用。
