一日三餐是獲取身心健康的物質基礎，安排老年食譜絕不應固守一種模式，而要勤于變化。
1.品種求變：飲食養生的要旨之一是保持營養平衡，但每種食物成分各異，只有飲食多樣化，才能互相補充，保證供給。因此，每天最好要安排30種食物以備選擇，至少也要吃14種才能達到膳食平衡的目的。
2.三餐求變：一日三餐，每餐的進食時間不同，而人體的生理過程也在變化，故食譜的重點應作相應調整，以適應這種節律的改變。其目的在于保障健康、提高工作效率。
早餐應堅持低糖低脂的原則，首選瘦肉、禽肉、蔬菜、果汁、低脂奶，輔以谷物、面食。午餐以高蛋白食物為主。晚餐應以高糖、低蛋白食物為主。這是因為糖類會增加血清素分泌，可防止失眠。如晚上需要加班，適當增加高蛋白食物則又成為必要之舉了。
3.四季求變：一年四季比起一天來，變化更大，故食譜更應有所不同。
春季食譜要突出溫補陽氣類食物的地位，如蔥、蒜、韭菜等蔬菜。同時，根據孫思邈提出的“春日宜省酸增甘，以養脾氣”的原則，大棗、瘦肉、禽蛋、魚、豆類等亦是佳品。
夏季首先要注意補足水分和鈉、鉀、鈣、鎂等無機鹽，含氮物質以及維生素B、維生素C等，一般蔬菜每天不少于500克，豆腐不少于100克，雞蛋1個，少量瘦肉。肉末豆腐、炒青菜、蒜泥拌茄子或黃瓜、咸鴨蛋等都是夏季佳肴，同時應少吃油膩食品。另外，在這個季節苦味食物，如苦瓜等蔬菜值得推薦。
秋季氣候干燥，易使人產生“秋燥”癥狀，如咽干、嘴唇裂、口渴、便秘等，飲食要點是養陰潤肺，故芝麻、蜂蜜、梨、蓮子、銀耳、葡萄、蘿卜之類為度秋佳品。此外，還要注意用飲食調養秋燥癥。立秋之后，氣候干燥，人們在夏季過多的發散之后，各組織均感水分不足，如受風涼，易引起頭痛、流淚等一系列癥狀，甚至使舊病復發或誘發新病，醫學上稱之為“秋燥綜合征”。老年人對秋天氣候的變化適應和耐受力較差，重視飲食調養有一定的預防作用。老年秋季飲食調養以“清潤”為宜。秋季易傷津液，平時要適當多飲些開水、淡茶、豆漿以及牛奶等飲料，還應多吃些蘿卜、番茄、豆腐、柿子、香蕉等，這些食物具有潤肺生津、養陰清燥的功效。要禁煙、酒以及辣椒等燥熱之品。暮秋時節，人們的精氣開始封藏，進食滋補食品較易被機體消化、吸收和藏納，有利于改善臟器的功能，增強人體素質。對體弱多病的老年人，更有康復、祛病和延年之功效，這時可適當多吃些雞、鴨、牛肉、豬肝、魚蝦等以及蓮子、大棗之類的食品。唐代醫學家孫思邈在《千金翼方》中說：“秋冬間，暖里腹”。因此，在飲食上還應注意暖腹，禁食生冷。
冬季天氣寒冷，是閉藏之令，進食的要點是“保陰潛陽”，即多吃點斂陽護陰的食物，如胡麻仁、龜、鱉、藕、木耳等。同時，天氣寒冷，宜增加熱能，加強抗寒能力，故狗肉、羊肉等高熱能食物不可冷落。另外，冬天應多吃些新鮮蔬菜，以免維生素缺乏，故胡蘿卜、油菜、菠菜、豆芽菜等便顯得更為寶貴。
