在我國傳說的壽星中，彭祖活了八百歲，是位最長壽的老人。是否真活了八百歲？實難考證，也難令人置信。不過，根據《國語》和《史記》的記載，彭祖是確有其人的，而且以長壽著稱。晉代醫學家葛洪撰寫的《神仙傳》中還特別為彭祖立傳。書中說彭祖在殷末時已活過七百歲不老，殷王特請他介紹長壽之道。
彭祖的延年益壽養生法大致有如下四個方面。
其一，注意鍛煉身體。每日凌晨即起、端坐、揉目、按摩、砥唇咽液、意守丹田、吸氣數十遍；然后起身、熊徑鳥伸、運氣發功等，他是氣功的最早創始人，這套健身法，被后人寫成《彭祖引導法》。
其二，是思想修養，他從不計較名利得失，不追求物質享受，情緒恬靜而達觀。殷王贈其萬金，他用來接濟貧困，自己無所留。不受“慎喜毀譽”所累，經常保持良好的精神狀態。
其三，是生活習慣，他堅持順乎自然，不傷害身體，冬天注意保暖，夏季時常納涼，順應四時節氣，使身體舒適安康，重視勞逸結合，用腦切忌過度，衣著求適不求華髦，男女生活飲食合理調節，，并說：“凡此之類，譬猶之水，用之過當反為害也。”
其四是夫妻生活諧而有節，他認為：情欲不可禁、男女相需猶如天地相合，一陰一陽謂之道，偏陰偏陽謂之疾。禁欲違反自然規律和人性有損健康；和諧的夫妻生活能增加精神活力，當然不可縱欲，過之亦影響健康。他還指出：當大寒大熱、大風、大雨、日蝕、月蝕、地震、雷電之時為天地交感、陰陽錯亂，人們不宜同房。飯飽、喜怒恐懼、酒醉時亦不宜同房，否則，不僅傷其身，尤其損其子。懂得了這些道理，就能“避眾傷之事”，夫妻雙方均能身心健康，延年益壽。夏霖
