中醫認為，腰痛的病因通常可分為4種：
一是寒濕腰痛，患者初起感覺腰部酸痛，轉側不利，漸漸加重，雖靜臥痛亦不減，遇陰雨天疼痛更甚;
二是腎虛腰痛，患者常有腰膝無力，遇勞則痛，臥床休息則減;
三是腰部勞損，病因為腰部長期勞累或骨骼畸形引起的慢性損傷，亦可由扭傷恢復不全或多次扭傷引起，表現為持續性腰部酸痛。如為腰肌勞損，常因肌肉痙攣而感到腰部有僵硬感，疼痛時輕時重，勞累時加劇，且與氣候變化有關;
四是腰部扭傷，起病突然，有外傷史，傷后局部有明顯壓痛，常根據壓痛點確定扭傷的部位。
這里，向廣大讀者推薦幾種中藥外治腰痛的辦法，有需要的可辨證使用。
(一)濕敷法
方一 取吳茱萸、黑附子、肉桂、干姜、川芎、蒼術、羌活、獨活、威靈仙、土元、全蟲、冰片各10克，細辛6克，紅花15克，皂角9克，川椒30克。將上述藥物烘干，研為細末、過篩，取生姜汁或酒調成膏狀敷于患處。本方善治風、寒、濕三氣所致關節痛。
方二 取絲瓜籽適量，研為細末，醋調成膏狀，敷命門穴(背后兩腎之間，在第二腰椎棘突下，與肚臍相對的位置)，上用塑料薄膜和紗布覆蓋，膠布固定，每日換藥1次。本方適用于濕熱腰痛。
(二)熨敷法
取荊芥、防風、秦艽、丁香、肉桂、乳香、沒藥及胡椒各等量，共研細末。治療時將藥粉撒在患處皮膚上，取白布2~3塊(醋浸)蓋于藥末上。再用20毫升注射器吸取95%酒精噴灑在白布上，然后點燃，并不斷噴灑酒精，待患者感覺燙時吹熄，略涼后再度點燃(初次熨敷時不要太熱，用此法應注意防燙傷)。反復4~5次即可結束1次治療，一般可隔日進行，亦可每日進行。10天1個療程，停5天，繼續下1療程。本方適用于急慢性腰扭傷、慢性腰勞損。也可適用關節扭傷、肌肉風濕病、骨折及脫臼的功能恢復階段等。
(三)藥酒拍打法
取桑寄生、杜仲、狗脊、川斷、白花蛇、梧桐花、木香、當歸、元胡、乳香及沒藥各等份，浸于45~70度白酒中，每日攪拌，半月后使用。用時在患處蘸上藥酒，拍打腰部。每日1~2次，每次15分鐘，本方對外傷性腰痛、腰肌勞損及風寒濕痹所致的腰痛均有較好的療效。
(四)膏藥
取傷濕止痛膏、麝香追風膏等，使用前將患處皮膚洗凈擦干，貼于患處即可。貼的范圍略超過病痛區域。如是固態的膏藥，如狗皮膏、萬應膏、損傷風濕膏等，先行烘烤，烊化后再貼于患處。有些軟膏，如溫經痛絡膏、舒經活絡膏、伸筋膏等糊狀物，用時直接涂布于皮膚上，以看不見痛處皮膚為度，外加紗布并包扎，按使用說明或醫囑定時更換。
值得注意的是，局部皮膚有創口、發生感染或有皮膚病的患者禁忌貼膏藥。含有麝香之類藥物的膏藥，對懷孕有影響，孕婦不宜使用。另外，對一些西醫已經診斷明確的腰痛，還是應以主治醫生的治療為主，上述方法僅作為輔助治療。
