中醫認為,肝主疏泄,有喜條達而惡抑郁的特性。肝主疏泄指肝對人身的氣機有調暢作用,其具體作用主要體現在調節情志活動和協助消化等方面。
肝氣的主要作用在于調暢情志。人的情志活動不但要靠心的主宰,還要有肝的調節。肝主疏泄有“太過”和“不及”兩個方面,疏泄太過和不及均為病態。如肝氣偏亢,升泄太過則稱之為“肝陽”、“肝火”,可見性情急躁易怒、面目發紅、頭暈耳鳴等癥。另一方面,由于外界的刺激,導致持續過度的郁怒,又易出現肝氣郁結,癥見兩脅脹滿、不思飲食、噯氣不舒的肝失疏泄證。
肝氣的疏泄功能對全身的氣機有調暢作用,肝主疏泄與早泄也自然有關。帶脈失約可表現男子陽痿遺精、早泄,女子表現月經不調、帶下。對于婦科疾病如月經不調、月經期間的乳房脹痛、小腹疼痛,用調肝的方法每獲良效。因而肝失疏泄對早泄的影響也有間接和直接的作用。對早泄的治療,有報道用疏肝柔筋法取得一定療效,值得臨床醫生借鑒。